（第十二章）
死亡哐当一声，就像瓦片掉在白灵头上，男人不打声招呼，不道声别，喊走就走了，把这个家不像家，女儿尚未成人的烦恼丢给了白灵。
白灵哭天嚎地地喊，捶首顿足地叫，不敢将满眼的泪水掉到初月的脸上，怕他来世脸上长疤。男人张开口，舌头伸得很长，眼睛凶狠狠地睁着，谁也不敢靠近。
麦子被安排在书生家，她再哭再闹，也不准到爸爸的身旁。白灵怕吓坏女儿，怕女儿经不住打击。女儿是她的心头肉呀！
白灵用清水洗了手，洗了脸，收住封存的泪水，她要送男人安安静静上路。她跪在男人身旁，用手抚摸着他的脸，用手抚摸他的嘴唇，细言细语地对男人说：你好好合上嘴巴，如果有冤屈就将冤屈含在嘴里。你听话，收进舌头吧，来世少张嘴，少说话，少惹麻烦，我也少为你操心，懂吗？
白灵一边抚摸一边说着，初月竟不知不觉地合上嘴，奇迹地收进了舌头，就是眼睛还睁得大大的。
白灵又为他抚摸眼圈，细声地问：你还有什么不放心吗？放心吧，我会抚养好麦子的，你就安心上路吧！
初月的一只眼睛闭上了，另一只眼睛怎么也不闭。白灵为他抚摸着，像弹琴般地为他拨弄眼敛，男人的眼睛还是不闭。
白灵问：你还有什么话要说吗?
初月还是睁着一只眼，闭着一只眼，怎么也不理。白灵看着看着，怎么也忍不住，呜哇——呜哇——地大哭起来，你是要我陪你上路吗？
男人的眼睛还是半睁半闭，对她不理不睬。
听着白灵的哭声，牛牯、福生等人早已哭成泪人，就连心硬的二竿子也哭得泣不成声。
白灵不哭了，洗了手，为男人找来几身衣服，为男人带来伴随一生的龙头二胡。她又跪在初月面前，为他抚摩眼帘，对男人说：放心走吧，让二胡伴你上路，你就天天为我拉你的《二泉映月》，懂吗？
白灵仿佛听到男人拉出的如泣如诉的二胡声，仿佛看到男人也在流着泪为她拉《二泉映月》。男人的眼睛还是半睁半闭。
牛牯他爹说：请个师公来吧，为他上上魂，别让他冤魂缠身了，下辈子作个好人。
牛牯说：爹，你不怕挨批挨斗？
大家都不敢说话了，谁都知道，初月虽是含冤而死，但他的罪名是现行反革命分子，是伪罪自杀。初月死得冤枉，死了也没落个好名声，反害了家人，害了白灵。
清桂、牛牯为初月擦身，为他换上白衬衣，为他穿上西装。年轻、英俊、帅气的初月仿佛回来了，却仍是睁一只眼睛看世界。
白灵很想搂抱一下男人，很想随他上路，可一想到麦子，就只有忍受心寒，只有咽下泪水。初月在白灵的嚎啕声中入棺了，麦子悲痛欲绝地赶来，一路拜，一路喊：爸爸，爸爸，你让我再见一面吧！我要你呀！
谁也不能阻拦亲人的最后一次相见，谁也无法承受这撕心裂肺的哭喊。
白灵和麦子一哭一拜，初月的一只眼睛仍睁着，难道他看了爱人和孩子这么哭，这么拜还不满意，难道他还想半睁着眼睛看人生？
棺材盖已抬上来了，白灵和麦子又扑上去，一边哭一边喊，一边为他抚摸。麦子哭着说：爸爸，你是不放心妈妈吧？
初月的眼帘似乎微微动了一下，却仍是睁着。
麦子哭着说：爸爸，你就放心上路吧，妈妈有我照顾，我一定让她回城，你就放心吧！
麦子和白灵再摸他的眼圈，初月的眼帘竟然安详地合上了，而且面带微笑。
哟嗬——众人一声喊，棺材盖哐当一声合上了。
麦子和白灵一头撞在地上，什么也不知道了。昏迷中，仿佛到了异域天堂，看到了另一个繁花似锦的世界……
麦子和书生在白灵身边整整守了两天两夜，白灵还没醒，头上热乎乎的，只有微弱的气在出。清桂为她挑来一担担井水，麦子用毛巾在水桶中浸凉，又一块块敷到妈的脸上，不一会，脸上冒蒸汽，毛巾就蒸干了。麦子又换上几块冰凉的毛巾敷上去。
熬到第三天，白灵的手微微地动了动，麦子高兴地喊：我妈醒了，真的醒了！
清桂和书生跑过去，同时呼喊。白灵突然惊呼一声：初月——初月！
麦子哭着喊：妈，爸就在这里，在你身边呢！
白灵似乎听不到，手动了动，又不省人事了。书生和麦子陷入一片慌乱之中。
清桂用鸟铳从山上打了麻雀和野鸽子，春娥细心地煲上浓汤，在井水中泡凉，送上门来，让麦子一勺一勺地喂给妈吃。
白灵苏醒过来了，不哭不闹，不喊也不叫。她睁大眼睛看着清桂、书生，又看了一眼麦子，似乎忘记了悲伤。
白灵在女儿的逼迫下喝了那一灌汤，鸽子肉却怎么也不肯吃。她逼着麦子和书生吃，书生用手摸着泪，偷偷地跑开了。
白灵醒了，醒了就爬起床，将悲伤压在心底，脸上却强装欢颜，不哭也不提男人的事。她是想让女儿有一片清净的、无忧无虑的生活空间，让女儿忘记没有爸爸的忧愁。
麦子懂事地配合着，她想，妈若是得了健忘症多好，过去的一切都过去了，新生活就要来了！
毒日头一出来就烤人，烤得大地胃烟，烤得人身上流油，烤得树上的知了都不愿意吵架。
白灵在家里静养了几天，这是她来苦竹坳后第一次休假，第一次偷懒。
白灵爬起床，男人的遗像挂在床头，他是那么英俊、潇洒，满含着笑，眼里似乎含着泪水。
七月流火，乡下的七月是阴间的情人节。白灵一步一步走到门边，打开门，银白色的光柱直刺眼球，一股火南风直扑胸前。她走出去，布谷鸟已无踪迹，也搜寻不到它的叫声。她在想：布谷，你怎么不叫呢，你把我带去多好！带到西方那个极乐世界，为他弹琴，为他歌唱该多好……
远处，打稻机在田里呼呼呼地直喘粗气。农民在忙着双抢，抢收抢种，莳完晚稻过八一，他们顶着炎炎烈日，在沸水一般的田里，像牛一样劳作，都累得腰酸背痛，手抓烂，脚生疮，谁也无法偷懒。
白灵在昏迷中偷了几天懒，谁也没去叫她上工，看她的也是看一眼就走了，谁也不愿将悲伤留给她们娘俩。
白灵苏醒过来就忍不住了，抓起草帽往头上一扣，拿起割稻的镰刀就走。麦子一把抢住：妈，你不要命吗？身体还没恢复，怎么能去？
白灵盯着女儿，为女儿抚去满眼的泪水，对孩子说：孩子，听话，让妈去吧！多一个人就多一分力，乡亲们已经待我们不薄了！
你也不能去玩命呀！麦子拦着妈。
乖孩子，人要有良心。他们在干，我能偷懒耍滑吗？白灵往田里走，不管孩子怎么哭怎么叫，她也不回头。
清桂远远看到白灵来了，停下打稻机，走过几条田垅，拉住白灵：你回去，听话！
白灵不管他那一套，仍往前走。
清桂说：求你啦，你不要命吗？
白灵扑通下到田里，与春娥一起割稻子，一下、二下、三下、放下一手稻子，又是一下、二下……
春娥直起腰，用手捶捶僵硬的背，又用手捏了捏酸痛的腰，眼睛盯着男人。
清桂退到那边田塍，躲在禾苗间，痛快淋漓地撒了一泡尿，造得田里起泡泡。
打稻机在田里呼隆——呼隆响开了。男人身上的澡巾湿透了，就撩起一角擦汗，不管是否露出命根子，反正不怕女人是否偷看，女人们都在低头割稻，谁也没有这种雅兴。
白灵突然呀——地尖叫一声，一条蛇张着舌苔，吐着毒液游过来，猖狂地窜过来。
清桂操起扁担没命地跑，踩得水响一片，他一路跑一路叫：来人啦，救命——
社员们操的操扁担，拿的拿锄头，都往田里奔，一路喊叫着，一边喊，一边扑打。
那蛇仰着头，尾巴左摆右突，猖狂地朝人扑来。男人们就像上战场，操打着手中的武器，有的向蛇的尾部打，蛇扫过头，又扑扑扑地冲过来。几根扁担落在蛇身上，蛇扫过身，呼呼地喷着满嘴的毒液。
清桂给蛇头排了几扁担，蛇失去了威风，慌乱地摆动尾部逃窜。男人们一涌而上，将蛇打得皮开肉绽。他们抬起那条棍子粗的毒蛇，向女人们报喜。
女人们收住了慌张，回头去看，突然集体转过头去。
男人们低头一看，一个个早已光着身子，澡巾不知去向，各自忙去找踩在泥里的澡巾……
晒谷坪燃起熊熊的篝火，呼啦啦、呼啦啦地响。一只大锅架在火上，锅里扑扑地冒热气。
男男女女、老老少少围在火边，有的续柴，有的手里拿着碗，等待分享喝蛇汤的滋味。
乡下人炖蛇不敢在家里，怕灶台上的灰尘落在锅里，说是可以毒死人的。乡下人一般也不打蛇，山里蛇多，山里的蛇也打不得，打死一条蛇，也许来一窝。山里人外出，手里拿着竹棍，人在后面走，竹棍在前面打，真叫打草惊蛇。山里的蛇也长得怪，竹叶青蛇似竹子一样颜色。有的蛇就筷子细一条，却惹事生非地在竹枝之间吐一根丝，人一旦触丝，蛇反弹过来，喊声救命都来不及。山里的大蛇叫莽蛇，它像一根树那么粗，有人坐在蛇身上抽烟，烟灰落在蛇身上，蛇扑扑地滚动草木，人被吓得连滚带爬地逃。
山里人喜欢喝毒蛇汤，说是可以解毒。山里人身上的毒气重，身上生疖子就像长痱子一样，小的如豆粒，大的如拳头。有的毒疮还从骨头里往外长，打针、吃药都没用，非得用草药一点点往外刮毒、排毒。
火苗在窜长，锅里的汤在翻滚，一堆人在说着浑话、笑话，有的用头枕着碗，在地上睡觉了。
分汤了，碗排成一条，见者有份，碗、瓢、盆一长溜，大的大、小的小，摆成一串，看似壮观。对河的社员们也赶来的，只要碗排在一起，就享受同等待遇。
掌勺分汤的常常是村里的长者，他拿着汤勺，不用打招呼，就体现着尊严。他分汤是绝对的公平、公正，一人一勺，满满的，大盆里一勺，小碗也是一勺，大人是一勺，小孩也是一勺。分到后面如有多的，汤喝完了的，拿着大盆的，常常也能占点便宜，多得一勺、半勺。
那种集体喝汤的场面甚为壮观，大盆、大碗往口里倒，人人仰着脖子，喝得呼呼一片响。
分完汤，常常是另一个长老分蛇肉。蛇肉剁成一段段，有粗的、细的、长的、短的，要做到绝对公平，那就难说了。分蛇肉的长老用两根细长的竹枝做成的筷子，常常眯着眼，任意夹，一只碗里一块，貌似公正，但轮到亲戚或在他心目中有地位的，或许长得漂亮一点的女人，常常分到最大的几块蛇肉。
一块块蛇肉拽在口里撕，大家眼睁睁的盯着，当白灵分到最大的一块，她不敢当场吃，只好躲到一边，齐刷刷的目光还是盯着她，贪婪的目光、眼馋的目光围着她转。
白灵和女儿用手抓着蛇肉，也与大家一样贪婪的撕咬，一撕一块，在口里慢慢的嚼着，那樱桃小嘴一张一合，那么斯文、秀气。
白灵低着头，只顾慢嚼细咽，当白灵抬起头，看着大家的目光，急忙撵着女儿往家走。火堆还在噼噼叭叭地窜着火苗。小孩们似乎不怕热，围着火堆追着、赶着。老人的目光盯着孙子们在转……
白灵扯秧、莳田、割稻，样样都是快手，年轻的姑娘都赶不上。白灵似乎是将舞蹈动作用到艰难的劳动之中，快捷如飞，身轻如燕。她看上去不累，收完工倒在床上就像骨头散架。最疼痛难忍的是她的一双手，烂得手指缝撕开一道道口子，露出张着小嘴的嫩肉，脚上也被抓得稀烂。她用紫药水或煤油往伤口一醮，痛得钻心，只怕没喊爹叫娘了。
毒日头一日比一日猛，这双抢的日子何日才能走完？天老爷不下雨，太阳更毒，烤得刚莳下的田又开裂了，没莳的田还在等雨。
水库的水却在哗哗地流，水渠没修成，引不到稻田，只能看着哗哗地流。
苦竹坳两岸的筒车因水量不足，只能老牛拉破车一样，扑通——扑通——唱着单调的歌。只见筒车敬业地转动，几个大小轮盘不停地工作，水却在轮盘和水槽里一点点撒漏。
救禾如救命。河岸的水车摆开了接龙阵，两人一组，不停地踩动水车，水一股一股往上送。一节一节的水车往上排，一梯一梯地往上送水，水车一对对的排列组合，就像原子结构图那样规范有序。
车水是男人享福的时候，也是心发慌、发野的时节。男人们踩水车就像玩玩具，可以哗啦啦一阵紧，也可以扑扑的一阵慢。他们坐在高高的水库上，盯着莳田女人的屁股，盯着女人的胸部，常常能看到精彩的部分，常常惹得他们心慌意乱。
男人们心慌了就忍不住，总想吼几声，抖抖男人的威风，更想逗动女人，让她们一同参与混战。就像雄性的狮子看到年轻貌美的幼狮，总想比拼，哪怕撕咬得头破血流，哪怕是父与子的残杀，谁都想争得狮王的位子，谁都想得到那头貌美的幼狮。
牛牯哗啦啦，发疯般地在水车上狂欢了一阵，心里痒痒的。男人们就是坏，静下来就想那么点事，像骚鸡公出门，第一件事不是打鸣，而是扑扇着翅膀，围着母鸡咯咯咯咯撒娇一番，然后啄住母鸡的脖子，那么一下就满足了，它才不紧不慢地亮开嗓子，一声一声地与另一只骚公鸡比赛着嗓子。
牛牯干咳了两声，与同伴说：实在憋不住了，不如吼几声，久不吼，阴（音）道都发炎了。
行，行，你就吼吧！同伴附合着。
牛牯脚踏水车，身子一摇一晃，扯开喉咙唱着，喂——
久不唱歌怕人笑，
久不上树怕风摇；
久不穿鞋脚起泡，
憋闷太久妹心焦……
那边的女人也直起腰，喂——
你想骚，莫心焦，
蚂蟥叮人说是骚，
狗咬耗子也是骚，
捡只蚌壳你去骚。
清桂给牛屁股加了一鞭，牛哗哗地淌水，犁出一块块新坯。清桂扬一鞭，哟喂一声，也唱开了：
姑娘嫂嫂莫扳翘，
山里画眉追喜鹊；
毛竹蔸子出嫩笋，
荷叶越老藕越俏。
莳田的女人们手里捏着秧，一声哟喂，一人喊众人和，一齐唱着：
田里老牛贪嫩草，
色作船头气作艄；
花损精神酒损貌，
不怕旁人两面刀？
牛牯哟喂一声，田垅里的男人们附合：
蜜蜂不采花不俏，
男儿就爱两面刀；
哪怕青山饿死鸟，
哪有鸳鸯不成双？
牛牯用手做成喇叭筒，喊一声哟嗬嗬——
男人们有的喊哟喂，有的做鸟叫，女人们则嘬着口形，伴着鸟的和鸣，这是山里人从小就会的口技。
牛牯跳下水车，扑通一声跳到河里，男人们一个个扑通——扑通跳下河，在水中摆开仰泳、蛙泳、蝶泳。
女人们前前后后跟着下了水，咕嘟——咕嘟——闷在水里洗头，洗身子。
牛牯等人钻入水中，水花不惊，就在女人堆里伸出一个头，吓得女人们向骚男人推水花。这正中男人们的心计，很快形成两支阵容，男人们张开双臂，推出的水花又响又有冲击力，弄得女人们侧过脸往后逃。男人女人成双成对喊着、追着，玩开了水仗，女人们往水里躲，男人们沉入水中追，抓着或牵着女人们玩开了水上芭蕾，千姿百态……
平日不敢看男人洗澡的白灵，也被人拖下河，一簇簇水花射过去，只见她双眼泪流，双手捂着脸，一副窘态。男人们看她一副悲怜相，不再忍心让她受伤，谁也不再骚扰。
秋风不知何时猫上来了，大声喝问：你们疯了！吓得男男女女停了水响，一个个面面相觑。
秋风站在河岸，双手扠腰，黑着脸教训：像什么话，苦竹坳成了牧牛坪，双抢大忙，你们不抢进度，却聚众耍流氓，一个个像骚鸡公，像话吗？
男人们有的钻入水中，女人们用手洗头，谁也不想理他。
秋风盯着清桂，骂着：你这个队长怎么当的？今天不开你的批判会，也得给我老老实实写检讨！
清桂钻入水中，到河边才露出头，淌着一路水花上岸。
男人女人们一个个爬上岸。秋风盯着女人们，眼珠子睃来睃去。
白灵躲在水中不敢上岸，她从没见过这种男男女女在一起洗澡的场面，也毫无准备就被人推下了河。她怕这样上岸无遮无挡不雅观，更怕男人的眼勾子骚人。
秋风在岸上盯着她，河水清得可以看到白灵的靓影。他向白灵做手式：来，我拉你上岸！
白灵蹲在水中，只露出一个头。从波动的水纹中，仍能看到白灵白嫩的肌肤和婀娜的身姿。
男人们哟嗬——一声，跳着、闹着，站到秋风面前，光着膀子手拉手，与秋风玩开了老鹰抓小鸡的游戏。秋风被人牵着跳圈子。他想发怒，面对一张张笑脸，又不好发怒。他想笑，却一脸尴尬，一脸无奈。
白灵像逃一样回到家，身上已不沾一滴水，她换了衣裤。回到河边，男人女人们还在接受秋风的训话。
白灵蹲在岸边，心静下来，她才感到手指间钻心一样的痛。她盯着自己渗出血迹的双手，不由自主地想哭，是触景生情，是手痛、心痛，还是想初月了呢？她不敢哽咽，不敢放肆，只闷在心里哭，泪往肚里吞……
清桂是一副牛脾气，想要他屈服认输，还做不到，既然做不到，秋风也不再追究写检讨的事，不想把关系搞僵。
秋风不知是良心发现，还是同情美人，白灵正愁手烂、脚烂，实在无法支撑双抢那繁重的劳动时，被秋风安排参加县人民医院的赤脚医生培训班。
当民办教师、做赤脚医生是最热门的行当，没有后台沾不上边。拿起教鞭就丢了牛鞭，特别是当赤脚医生，背着药箱走四方，多神气。
白灵却不想干这一行。她找到秋风：书记，赤脚医生要治病救人，我出身不好，老公又是现行反革命，万一出差错，就要追查社会背景，我受不了那种恐吓。我不干这行，我怕，请求书记另外选人。
怕什么，组织上信任你，你有知识，学起来快，这一行不是谁想干就干得了的，懂吗？
叫福生、牛牯去，他们也读过中学，干这个准行！
如今的中学生上什么鬼课，进校就批封资修，上课就挖防空洞，当赤脚医生不是当畜医，开不得玩笑！
白灵还是摇着头，不敢看秋风，说着：我怕，我不干！
你不干？这是革命工作，不由你讲价钱！秋风盯着白灵，又怜悯地说：你看看你的手，烂得皮开肉绽，你还要不要命？
白灵见秋风向自己走来，赶忙转身往外走。秋风送到门外，有一丝凉风掠过。
麦子被安排住在书生家，与书生一同上学、放学。学校上课也是学工、学农、学军，上不了什么课，仍要在校园呆那么久。他们饿得肚子瘪瘪的，走在路上仍然唱山歌，唱牧牛歌，日子就这样一天天打发。
白灵在县医院穿着白大褂，一班五十几个人，上课、下课，进病房实习。白灵跟着医生学知识、学查房、学看病。她不懂就问，谦虚好学。她学打针，手拿针头就发抖，看到流血就头懵。没办法，她将自己作试验对象，针一插进去，疼得全身冒冷汗。一次又一次的试验，胆子也大了。
一个多月的培训就要结束。白灵穿着白大褂，用口罩罩着半边脸，免去了许多烦恼，虽有骚男人想沾点光，白灵不卑不亢，别人也不敢骚扰。有道是，苍蝇不盯无缝的蛋，身正不怕影子斜。白灵谢绝了一切宴请和游玩，天天沉在病房，就是秋风找上门，求白灵陪他看场电影，白灵借故值班，送出几步就打转。白灵看到秋风在医院里左三圈、右三圈地转，她躲着不敢露面。学习班结业，秋风赶到医院去接人，白灵已提前回到苦竹坳。
白灵背着药箱，从公社卫生院领了常用药品，在村舍和田垅里转，狗在她身边一路追着叫，她拿着竹棍赶，狗却逞凶似的追着咬。村里的老人、小孩帮着赶狗，却没有一个人请她看病。
白灵在各个屋场走了几遍，仍没人找她看病，她好失望。白灵走着走着，却学会了对付狗的办法，她不卑不亢，不跺脚也不回头，狗看她长得漂亮，只是摇着尾巴跟随身后。公狗也骚情，当着她的面玩开了与母狗打架的游戏，母狗哼着哼着，似乎是满足了，然后汪汪叫几声，低着头不好意思地走开了。
乡下人就这样，有点伤风感冒，喝碗姜汤、凉茶，好好睡一觉，病就好了。生毒、生疮就找草药郎中，划一道弧，喝一碗生水，敷几次草药，就没事了。病得起不了床的，就去拜观音、求菩萨，提一斤香油、买一丈红布，跟着仙姑左三圈、右三圈地转，求神灵保佑，求病人安康。村里也有装神弄鬼，趁机敛财的，使小病变成大病，轻病变重病。村里常有哭丧喊魂的，却没人去追究死因，更没人去追查巫师的责任。
苦竹坳原来就有一座观音庙，古木参天，香火弥漫，方圆百里的人都来朝拜，据说是求财得财，求子得子，求寿得寿，求官得官，颇为显灵。文革中，菩萨砸了，和尚赶下了山，但朝拜的人还是照样去，庙里不知何时来了一位半仙，看上去七、八十岁，白毛蓬蓬，却满口白牙，说话清晰，他画佛、画符，装神弄鬼，弄得山里木鱼声声，香火不绝。
秋风和大队干部带着民兵去过几次，想端掉这个窝点，赶走半仙。面对菩萨，面对半仙，似有一股杀气，没有谁敢下手。香火从此日日兴旺，木鱼声一敲，秋风就发颤。他从小跟着娘求过神，拜过佛，知道神灵冒犯不得，这就成了他的一块心病，若是县委书记碰上了，莫说升官，就是现有官位也难保。
秋风想让赤脚医生走红，以正压邪，凭着白灵的美貌，也应该有人上门看病呀！乡下人谁家没有三病二痛的，谁没有长疖长疮的，他们有病却不当作有病，不到卧床不起，绝不上医院，就算有了赤脚医生，也没人敢带头看病。
白灵心里也急，弄不清大家怎么看她，是怕她医术不高，还是不相信赤脚医生也能治病？白灵背着药箱转，还是没人理睬。白灵没活干，自己觉得无聊，就下到田里与社员们一起劳动，手指间的伤仍有几分刺痛。人生得贱，闲了一个多月就觉得贵气了，觉得浑身痛。白灵却忍住了，不哼一声，只是劳动时少了一份笑声，多了一分忧虑。
秋风忙着跑县里、市里，申报重点水利项目。他想把水库大坝和水渠修起来，让苦竹坳真正富起来，这既是他的心愿，也是他想出政绩、快出政绩的心情。
秋风回到苦竹坳，没有往日的神气，走路有些不稳，清桂觉得他是否病了。
清桂要老婆熬了姜汤，秋风喝下姜汤，人却倒在地上。清桂将他背到床上，给他盖上棉被，还是全身发抖，脸色乌青。队里的男男女女们赶来了，有的给他刮痧，有的给他卡人中，大家急着、喊着。
春娥说：怎么不叫赤脚医生呢？
对，救人要紧，快！快！
春娥扯开喉咙一喊，白灵慌慌张张背着药箱来了，她翻翻眼皮，摸摸脉，说是中暑引起的休克。
白灵打开药箱倒出几样药，交给春娥：快，用水喂！
清桂扶起秋风的头，让他饮下药。白灵拿出针头，插进盐水瓶将药水吸进针管，对男人说：快，打屁股针。清桂扶秋风转过身，撩下他的裤子，白灵说：还不行，将裤头往下弄点！
乡下人很少打针，除了小孩生病，大人是不打针的，他们看到要剥男人的裤头，春娥躲开了。大家觉得奇怪，白灵不是怕男人，见到讲骚话的男人就脸红吗，怎么当上赤脚医生，连剥男人的裤头都敢干呢？
清桂将秋风的裤头往下弄了弄，白灵右手拿着针头，左手拉着秋风裤头往下弄点，将他屁股上的肉绷紧，然后一针戳下去，慢慢地挤出药水，又一下拔出针头，用药棉在针眼处涂了涂。
秋风打针时不见动弹，当乡亲们急着、嚷着要送医院时，他醒了。
秋风醒来，看到白灵、清桂等男男女女站在床边，忙扯了扯裤头，摸摸衣服，赶忙爬起来。
清桂说：你睡一会吧，病还没好。你为我们的事辛苦了，我老婆为你做吃的去了。有不少人说：是呀，你辛苦了！
秋风说：哪里，哪里，我只做了应该做的一点小事，还做得很不够。乡亲们这样关心，我好高兴，谢谢你们了！
人与人就这样，你敬他三分，他敬你十分。乡下人知道个好歹，你对他有情，他就对你有恩。人与人往往缺少这么一点感情的交流，这种心与心的沟通。
乡下人第一次听到书记说谢谢他们，就象听到冬天打雷，有点震惊。乡下人从来就是付出的，他们没图回报，如今秋风书记不仅帮他们修水库，还为他们忙碌着修水渠，说是还要修公路、架桥，他们能不高兴吗？
清桂也觉得，秋风虽贪色，但人还不坏，点子也多，还能为老百姓做点事，不是那种占了茅坑不拉屎的人，乡亲们应该感谢他、尊重他。
秋风得到乡亲们的理解、宽容，特别是白灵为他打针，病也好了。他在村里转来转去，总算享受到了生病的待遇，找到一种生病的感觉。
村里的老人小孩，男人女人们似乎对白灵多了几分信任，有头痛脑热的，有胸闷断骨的，总想找她看看病，找她捏捏腿拉拉胳膊，就为了省钱不吃药，也想让白灵量量体温。
山里人原来没有病，有了白灵这个赤脚医生，病也多了，人也贵重了。乡下的男人们似乎爱上了打针，只要有个咳嗽脑热，吃几粒药就可以好的，但他们就要打针，要白灵掀开他的裤头，用手捏紧屁股肉，打屁股针，似乎钻一针就好了。他们好像不在乎几个钱，而是在找一种感觉。找这种感觉也是秋风带的头，有了一次就想多打几次。男人们就像猴子，最喜欢仿效，就是那些十几岁的小男人也想打屁股针。
村里的男孩女孩还喜欢吃打虫的药，那种药甜甜的，有种吃糖的感觉。乡下孩子除了从家里偷个鸡蛋可以换几颗糖，一般是吃不上糖的，即是在稀饭里放几粒糖精，大人们也是控制的。而这种打虫的药是不能乱吃的。
男孩、女孩们却展开了屙蛔虫大赛，有的屙出一条或两条，用棍子挑着，让白灵阿姨看，就可以拿到分发的打虫糖，奶黄色的，吃在嘴里甜在心里。得到奶黄色的糖，他们便示威性的含在嘴里，即使嚼烂了也不往下咽。
黑皮是二竿子的老大，其实，她也是个女孩，她一次就屙出十几条，摆在地上，黄溜溜的，虽不雅观，却特别威风，领的药一大把，她炫耀地数着。孩子们看着、盯着，似乎有几分羡慕，黑皮也得了个名符其实的绰号，叫蛔虫大王。二竿子的丫头们常缠着爸爸妈妈要糖吃，二竿子要黑皮给一粒，黑皮跑开了，妹妹哭着闹着：我要，我要，我为什么不能吃糖？
二竿子黑着脸骂：死丫头，你没屙蛔虫吃什么糖。丫头毫不服气，脱下裤子又去屙，屙了一堆屎，迫不急待往臭烘烘的屎堆里找蛔虫，一天天过去，她还是没找到自己屙的蛔虫，便找别的屎堆里挑了一条。白灵一看，那条蛔虫是干的、死的，不像刚屙的。白灵一问细节，那女孩承认是假的，她吃糖的梦又破灭了。
秋风不是为吃不上打虫的糖而伤神，而是急着想要生一场病，让自己躺在床上，白灵就可以为自己测体温，摸摸额头，还可以脱下裤头打一针，他就想惬意地享受这种单独的近距离的感觉，享受那种最为美妙的时光。
太阳听话似地烤了几天，烤得秋风全身发烫，热汗吱溜溜地冒。他仍在田里与大家一起劳动，就想烤出病来。秋风慢慢的有了一种头昏沉沉的感觉。
清桂说：你回去休息吧，别中暑了。
秋风摸摸自己的头，又摸摸胸口，说：行，我又有点发烧胸闷的感觉。
快，我送你去休息吧，喝杯凉茶。
别，我自己回去，还行！秋风上了岸，慢慢地走着，脚步有些不稳地走着。
秋风回到自己的住房喝杯凉茶，胸闷脑热的感觉没有了，全身却觉得燥热难受，看到白灵背着药箱从门口走过，便喊道：来，来，我又中暑了，实在背不住了！
白灵拿出体温计给秋风测体温，秋风盯着站在眼前的白灵，那翘翘的乳峰，那白嫩细腻的肤色，撩拨他心猿意马，但他还是装得镇静，说：来，坐一下，就坐床边也行。
白灵搬了一张凳子，就坐在对面，眼睛仍不敢看秋风。
秋风说：干赤脚医生这一行还行吧，找到感觉了吗？
还行，看病救人嘛。我就是感到责任重大，怕出事。白灵腼腆地说。
对，救死扶伤，人命关天，这是大事，马虎不得，你有这种责任感就好。秋风眼光色眯眯的。
白灵从秋风胳肢窝里取出体温计，他一下抓住白灵。白灵吓得发抖，忙说：书记，别！别！
秋风抓着白灵的另一支手往裤档下放，白灵躲闪不及，被捉住的手碰到一个硬梆梆的东西。
白灵抽出手哀求着：书记，放过我，我怕，求你了！
秋风说：你不用怕我，我是病人，为我摸摸体温可以吧？
白灵的手仍被捉着，她盯一眼温度计：书记，你不发烧，体温正常，我走了！
不行，我感觉有病，病得还不轻，不信，你摸摸头。
白灵被放出一只手，为他摸摸额头，然后又在自己前额摸摸：书记，放心，你绝对没病！我走了！
我怎么绝对没病呢？你应该知道我有心病呀！
冠心病，心血管病，那应该到县医院去看。
不对，是心病，城里人说的相思病。
这算什么病啊，不想就行了呗！
心病最难治了，世界上应该还没有治心病的药。你看到城里南门口那一丝不挂的癫子吗？他曾经也是一位大学生，一位国家干部，后来害了相思病，又转为神经病，他就是为一个女人而疯的。
白灵盯着秋风的贼眼睛，怕他那种发疯的眼神。她强行抽出一支手，抽不出，另一支手反被捉住。白灵说：求你了，放了我，村里王大伯病重，我得赶急去。
秋风松开她一支手，对白灵说：你为我打一针吧，我越来越想你为我打针。
白灵说：你不发烧，也没病，打什么针。
秋风一支手掀开衣服，又撩开裤头，对白灵说：病人要求打一针，有钱数，还不行吗？
书记，不是数钱的问题。没钱的，只要有病，我也为他打，可你没病啊！
没病？你就不怕我得神经病？
书记性情乐观，身体很棒，哪会得什么神经病？
我想你已经想疯了，一天有二十个小时在想你，做梦都在想，那种梦中搂着你的感觉，棒极了，就像进入天上人间，飘飘欲仙。秋风色眯眯地说。
书记，救死扶伤是我的天职，人命关天，我走了。白灵用一支手去掰秋风的手。
秋风趁势一把抱住白灵，嘴巴往她脸上舔。
白灵被捉住了手，头用力地躲闪，用力地往后靠，就是不让他靠近。
秋风一下咬住了白灵的脖后颈，然后用舌头舔。
白灵被这突如其来的一击，弄得有种从没有过的感觉，浑身燥热。
秋风乘机咬住了白灵的耳朵，舌头在她耳膜里搅动。
白灵突然有一种全身瘫软、四肢无力的感觉，她想挣扎出来，却浑身无力，哪是秋风的对手。一个失去男人的少妇，她心里就渴求这样的感觉，而这种感觉是初月从没给过的。
秋风一边咬着、舔着，嘴里发出一种猫样的呻吟，口里含含糊糊地说：宝贝，想死你了，真的想死你了，你就让我死一回吧，我受不了啦，我要死啦！
不，你听，门外有人来了！快，快松开手！
你别吓唬我，我不怕！
你不怕，我怕啊，求你放了我！白灵的手用力一抖，摆脱了他的纠缠。
不，你不能见死不救啊！
白灵的手又被捉住，全身颤抖，有一种恶梦初醒的感觉，求饶说：不，你别吓我，我怕，真的很怕！
你怕什么？你是寡妇，我马上就离婚，对屋里那女人多年就没有感觉。没有感觉的死亡婚姻多难呀！
不，你别害我，我出身不好，我怕斗！
我是书记，不久就可以当县委副书记，你就可以当官太太，你怕什么？
不，我怕你！
你怕我什么，怕我太厉害？
我怕你的眼睛。
我的眼睛会勾人？不，只要你是我的人，我的眼睛就听你的话了，只为你笑，为你献媚，乖乖，我的乖乖——
白灵还是怕那眯成一条缝的眼睛，怕陷入魔掌。门外有风，吹得树叶沙沙响。一股风钻进来，白灵突然找到一条逃出虎口的妙计。
来，放开手，我先为你打一针。白灵说。
真的？你不能骗我？
当然真的，骗你干啥，你又不是三岁小孩。
秋风听到风的声音，像有人走来。他说：行，我的乖乖还是听话了，是吗？
白灵被松开手，扶着秋风侧过身子，将他的裤头习惯性地拉了拉。
风呼呼地刮着。白灵一个箭步冲出门外。
秋风爬起来就追，白灵已跑到坡下的屋场。秋风站在晒谷坪，看到白灵那窈窕的身影，咬紧牙关，恨得有种痒痒的感觉。
秋风站在那里，任风往北吹……
（第十三章）
苦竹坳是山青水秀、风调雨顺的宝地，那一年却遭受了几十年难遇的干旱。曝晒的夏日就像苦竹坳的山脉一样无休无止。太阳像火球，火辣辣地烤了几个多月，田里开了坼。晚稻眼看要杨花抽穗，却垂头丧气地蔫着头。树上的鸟不叫，知了却一个劲儿地吵，热呀，热呀！
清桂爬起床，热汗就吱吱地冒，风裹着热浪扑来。他爬上水车一个人哗哗地车起水来。酷热的日头照在他的光头上，投射出一层耀眼的光，远远看去，像一株抹了油的苦楝，树叶晒焉了，他却生机勃勃。
水车是一递一递往上架的，最底层的那条水车，车水的人最累，下面田里有水，上面的人才有水车。清桂一个人摇头晃脑地踩着水车，口里的哨子又吹响一遍，还不见出早工的人出来。
他生气地跳下水车，又一家一家踢响房门，喊着、叫着：太阳晒屁股了，你们还在困老婆，懒得起床！
门吱呀呀响声很大，似乎缺了水的滋润。门三三两两地响，人三三两两地探出头来，提着裤头，伸着懒腰，哈欠连天，似乎还没有睡足。
男人们三三两两爬上水车，水车一路响起，车水的人一个个摇头晃脑，却没有谁喊歌，没有人说笑。他们看着女人们撅着屁股在田间地头刨草，烧火土灰，似乎也提不起兴趣。
山里人没有喊歌的日子是弊得最难受的日子，是没有滋润没有抒情的日子。夏收刚过，他们就捆着肚子过日子。早上爬起来干两个多小时的活，还只能喝点稀粥。稀粥里照得见窄窄的门窗和瘦瘦的脸，没有几粒米。上午爬上水车，肚子就嚯嚯响，出了几身汗，前肚皮就贴了后肚皮，哪还有力气喊歌？
村里组织两队人马，一支队伍车水抗旱，要像保命根子一样保禾苗。另一支队伍送公粮，走十几里的山路去公社粮库送公粮，远也是政治任务。
送公粮的队伍一长溜，一人压着一担谷，一支支扁担吱吜吜地叫。社员们自觉交公粮，不用催，不用喊，历年形成了习惯。农民交公粮纳税，工人做工纳税，这是天经地义的事，谁也不迟疑。
交公粮虽是压担子，但可以到山外走一遭，透口气，看看山外的世界，大家争着去。一个个压得汗流浃背，谁挑的重量多，记的工分就多。
清桂带着一溜队伍走在窄窄的山道上，山下的溪流听不到水响，只听到扁担吱吜吜地闹。他回头看一眼，一支支扁担在上上下下地跳着，只有白灵的扁担是僵硬的，远远地落在队伍的后面。
走到一片开阔地，清桂喊一声休息，一个个停下担子。他独自儿沿路返回，一边走一边撒尿，撒完尿还往回走。
清桂接过白灵的担子，扁担在他肩上一跳一跳，白灵在后面追。
公社粮库的大坪里早已围满人，一个挨着一个，一只只箩筐排着队，跟着再一步步移动。谁也不能离开，只能蜗牛一样慢慢地爬。
验质员是一个四十多岁的男人，验一担谷子瞪一眼人，似乎要瞪出个几斤几两。他走到苦竹村的队伍前头，清桂笑着迎上去，给他递上一根纸烟，是一毛三分线一包丰收牌的。清桂平日抽的是自己卷的喇叭筒，今日特地买一包纸烟招付客人的。那人将烟夹在耳根，第一眼就瞪住了白灵，而且瞪得久久的傻傻的不转眼珠。
他用一支竹筒插入清桂的箩筐，挑出一些谷，然后用牙齿咬着，就像叩瓜子一样，吃一粒丢一粒。
清桂看他脸色不阴不阳，又递上一支烟，连忙咔嚓一声打燃打火机，火苗窜着。那人却将烟夹在另一只耳根，然后取出一根飞马牌香烟吸上火。清桂知道自己买的烟价位低了，忙喊：牛牯，快去买一包飞马牌的。
牛牯赶快跑去买烟，清桂递上烟，验质员却不接，眼睛仍瞪着白灵，口里嚼着谷。
验质员挥着手说：挑到坪里去晒，你们的谷不干。
清桂挨上去，求着情：求求你了，队里今年减产，我们是饿着肚子交公粮的，这谷已曝晒了三天，不行，你再试试！
清桂抓起一把谷，一咬就脆响。他把剥出的米伸到验质员面前，那人也不回头，横蛮一句：我说不行就不行，快去晒晒，下午就关仓了，你还想等到明天？
那人走过去，在白灵面前瞪了一会，似乎想要白灵求求他。
清桂也看出那骚鸡公的用意，却不想让白灵去求他，他有什么了不起，就这么屁大一点权也要滥施淫威，可耻！
清桂挑着谷子倒到晒谷坪去晒，那些人却迟迟不动。晒谷，不仅要缺斤少两，还要重新排队，不知等到什么时候。他们趁凉快，赶在天不亮就上路，一个个还没吃早饭，早已饿得肚子咕咕叫。
牛牯求着白灵：你去求求那家伙吧，没看到那骚狗一样的眼睛？人在屋檐下，不得不低头。他狗眼看人低，我们也没办法，求你了。
白灵是半脱产的赤脚医生，有一半的工分在队里做，一半的工分由大队在摊派中补足。她跟着送粮，也是趁早晨不出诊来透透空气，没想到自己惹来了麻烦。她不知自己有什么错，也不知道为什么会惹麻烦。既然大家瞪着她，牛牯求她，白灵就觉得是自己错了。她问：我求他有什么用？
有用，绝对有用，你去吧！春娥也赶去助阵。
我怎么去求他，话怎么说？白灵摊开手。
你就说，看在我的份上，求你关照关照，我们还得赶回去抗旱呢？去吧，你给那骚鸡公抛一个媚眼，他就心动了。春娥说。
你坏，叫我去跳陷阱，你怎么不去？
妹子，我如果有你这么漂亮，早就骚死他一群臭男人，让他们一个个跪在我脚下。
嫂子，你行，绝对行！你去，我还没有你漂亮，没有你那种风姿呢？白灵推着说。
妹子，这碗饭是你吃的。人家盯上的是你，我去有什么用？
白灵低着头：我去试试，不知有不有用？
清桂瞪着白灵向验质员走去，低着头说着什么，那家伙拉着白灵的手走出送粮的队伍，嘀嘀咕咕说着什么，眼睛一直瞟着白灵。
清桂睛睛瞪得出火，恨不得冲上去，揍他几拳，让那骚鸡公知道点厉害。
那骚鸡公不知道与白灵说些什么，没完没了。又拉着她的手走到另一边，还在嘀嘀咕咕说什么。
清桂瞪着白灵走来了，又瞪着那骚鸡公跟上来了。那人说：看在白灵的份上，你们的谷就不晒了，但得用风车车一下瘪谷子。去吧，风车在晒谷坪里。
清桂抓一把谷子送到那人面前，用口吹着风，谷子从右手转到左手，一粒不掉。清桂说：求你试试，我这谷子真的是车得最干净的特等，我们每年都把最好的粮食交给国家。不信，你吹吹试一下？
那人看也不看，蛮横一句：你们跟我较什么劲，这也不行，那也不行，想干什么，想挑回去？
清桂笑着递上飞马牌香烟，那人瞪一眼，手一挥扫掉了清桂手上的烟，恶狠狠地说：别想拉拢腐蚀我，去，老实挑去车！
清桂两眼早已冒火，再也受不了这种窝囊气，觉得欺人太盛。清桂抓住他的手质问：你究竟讲理不讲理？
那人冲到清桂面前：你干什么，想打人？想闹事？还是想破坏国家的粮食收购政策？
清桂也毫不示弱：我看你瞎了一只狗眼，谷子是好是坏分不清，还站在这里充神气？
那骚鸡公一拳打过来，打在清桂的眼圈上，口里骂着：打你一点蠢气，这是你的地盘？
清桂揉揉眼，冲上去，抓住那人的脖子，一顿拳打脚踢。
那人一边还手，一边叫：来人，快来人啦！打死人啦！
人们冲上去，扯的扯，劝的劝，才把他们扯开。那人捂着脸，像一只斗败的公鸡，嘴里骂着。他抓起验粮的竹筒，又向清桂打来。
牛牯眼捷手快，一把抓住他的手。那人装作唉哟哟地叫。
全场的人都闹起来了，社员们跟着起哄，骂这家伙坑农、压质、压秤。有的嚷着要打这个家伙。
收粮的停止过秤。全场的社员们就在日头下曝晒，怎么求，他们也不过秤，还一个劲地嚷着、叫着，似乎是老百姓对不起他们。
县里公安局的、粮食局的赶来了，黑压压一大堆人，一个个威风凛凛。
清桂被叫去问话，社员们都跟在清桂后面，一个个拿着扁担，一个个义愤填膺。
公安喊着、赶着他们，他们一个个抬头挺胸朝前走。
清桂被带到粮库的二楼，大铁门砰地关上。社员们叫着、嚷着：放人，放人！你们凭什么抓人？
清桂回头看一眼大家，就像英雄，跟大家挥挥手。
只听到清桂在楼上毫无畏惧地与他们反驳，声音一阵高一阵低，似乎谁也没让谁。
公安和粮食局的人走到另一间屋，嘀咕了好久，不知拿清桂怎么示问。
铁门外的人一齐推着铁门，叫着、喊着：放人！放人！我们强烈要求严惩欺压百姓、行凶打人的恶手！放人！我们强烈要求放人！
楼上的人瞪着那一双双愤怒的眼睛。铁门打开，又叫去几个队长和现场的人说情况。大家一个调：社员们忍饥挨饿，他们还压质压秤，还敢动手打伤百姓，他们真是欺人太盛，无法无天！
粮食局的人走出铁门，让苦竹生产队的人挑着谷子用风车车了一遍。风车搅得呼呼地响，一粒粒谷子往下滚。车了二担谷，也不见几粒蹩谷子，便说：放了你们，不车了！
牛牯瞪着大眼睛质问：是你放了我们，还是我们放过你？
那家伙见阵式不对，不敢还嘴，溜回仓库办公室。
呼啦啦的人群还挤在铁门外叫着、嚷着：放人！放人！
清桂被放出来了，就像得胜的将军，身后簇拥着一支长长的队伍，一个个手里举着扁担。牛牯带头喊起《国际歌》：
起来，饥寒交迫的人们，
起来，不愿做奴隶的人们，
满腔的热血已经沸腾，
要为真理而斗争……
苦竹坳的几十个人唱着，其他人也跟着喊。熟悉的与不熟悉的都在歌声中找到了朋友，找到了做人的感觉。他们不仅羡慕苦竹坳的人会唱歌，也羡慕苦竹坳的人天不怕地不怕的气慨。
清桂和白灵也成了公众人物，一个是仗义执言、敢于为自己说话，一个是漂亮、大方、不卑不亢的气质。大家将目光投向他们，有羡慕的，有嫉妒的，也有贪婪的……
春娥对这两个出彩的人物则多了一份怨恨、一份情仇。她怨他们丢人现眼，现场那么多人，何必丢这个格，出这个丑？
清桂却不这么看，农民也是人，别拿农民不当人看。农民在人格上不能低人，农民应该要看得起自己。他想，中国农民什么时候怕过死？地道战、地雷战、抗日、解放战争……哪一项没有农民参与？城里人的祖先不也是农民，凭什么瞧不起农民，农民就不能为自己说话？
苦竹坳的人觉得自己脸上有光，挑着粮食爬上楼，脚下是金黄色的谷堆。过磅秤的人让他们三分。苦竹坳交的公粮第一次得了甲等，第一次超过在队里过秤的重量三十多斤。
白灵盯一眼街上的店面，瞧一眼街上的男男女女，却不敢瞧公社机关的大门。她想，初月能从大门中走出来，看看他的英容笑貌多好！眼前出现的却是初月那副吊死鬼一样的惨相。她强迫自己走出那层阴影，触碰的心伤却无法抑制，无法忍受……
清桂带领大家走进了米豆腐店，招呼着：来，今天给大家一点犒赏，每人奖一碗米豆腐。
好，队长今天请客，吃共产主义的，快来呀！几十个人一齐拥进了米豆腐店。
店主是一位少妇，满脸红光地喊着：来，大家坐坐，先喝一杯茶！
湘南人谁都会做米豆腐，但没有店子里做得鲜，也没有黄豆炖猪脚的汤味。大家说着、笑着，笑声挤满了店子。
米豆腐一碗一碗上来，最后还剩一碗没人端，清桂眼睛溜一圈，却不见白灵，他拔腿就跑，春娥跟着追。一双双眼睛都盯着，似乎在等待一场好戏开场。
清桂和春娥站在白灵面前，看到白灵在用手巾擦眼泪，眼泡是红肿的。春娥本想追着男人发泄一通，教训教训他，不要做得太丢格。当她看到白灵这副凄凄惨惨、悲悲切切的样子，同情、悲悯的感觉颠覆了原来的想法。女人都是泪水泡大的，女人看到女人流泪，就忍不住流泪。春娥看到白灵哭，心就软了，再大的仇恨都烟消云散。
春娥蹲在白灵面前，同情地说：好妹妹，别哭了，过去的就让它过去，不去想他。大家在店里等你，走吧！
白灵见到春娥，像见到亲人，想大哭一场，发泄一下心中的郁闷和伤痛，但她忍住了。走在大街上，她不想让人看成癫子，看成神经病。
春娥挽着白灵来到米豆腐店，为她端来米豆腐，男人女人们的目光都转向春娥。他们没有看到两个女人为一个男人争风吃醋的那场好戏，却看到了一个宽厚、仁慈的农村女人的形象。
店里一片喝汤的声音，辣得一丝丝抽气，看到白灵那碗米豆腐一点儿没动，男人们有一种贪婪的嘴馋的感觉。
春娥给白灵递过筷子：小妹，快吃，大家都等着你！
白灵端着碗为春娥的碗里倒了半碗，自己喝起汤来。她喝汤不出声，不像乡下人那么咕噜噜一片响。
春娥倒一半给清桂，清桂一边接着，一边客气地说：你吃吧，平时也吃不上！
乡下人一生难得到店里吃几碗米豆腐，手里就那么几个钱，孩子要上学，家里要买盐、买灯油，谁舍得大手大脚？
几十个人都眼馋清桂，牛牯调侃地说：老哥，还是你运气好，福气好，有两个女人疼。
清桂傻笑着。春娥却瞪着眼，对牛牯凶着说：呸！说话带骚，难怪不讨女人喜欢？
牛牯也傻笑着：嫂子，我牛牯就是这副和尚相，天生没有女人缘，怎么能讨女人喜欢？
去！去！回去用盐水涮涮口，别口臭!
嫂子，家里没盐，寡淡的，没味！牛牯仍傻笑着。
你怎么不改变一下形象，厚着脸皮干什么？
牛牯瞪一下春娥嫂子那副刻板的脸，自己脸上的肌肉抽搐几下，悻悻地走出店外。
牛牯低着头走，突然撞在一个人身上，抬头一看，怎么是你？书记——
怎么是你？你们在这干什么？秋风问。
秋风往店里一看，都是苦竹坳的人。他走进店里，看到清桂、春娥和白灵都在喝汤，笑了笑问：都在喝庆功的米豆腐？
清桂笑着说：对，大家都来分享一下共产主义的幸福生活。书记，你也来一碗吧！
秋风注视着白灵喝汤的姿态，没有作声。
女店主早已站在秋风面前：书记，你是要三鲜的，还是酸辣的？
秋风瞪着店主，店主还是那位风姿绰约、姿色可人的少妇，说了句：三鲜的，总吃酸辣的，没味!
牛牯回到店里，看到女店主的屁股一跳一跳地走到里间，口里咽下满口的唾沫。
秋风问大家：你们觉得胜利了？
大家面面相觑，不知道秋风问这话是凶还是祸，是喜还是悲。清桂笑着问：书记，你也知道了？
能不知道吗？你这边一闹，那边的电话就找我，说是队长带头闹事，破坏国家的粮食政策和公共秩序。我说，你们去实地问问，苦竹坳的社员都很本分，不会闹事呀！公安的、粮食的人不是来了吗？
对，来了。没想到是书记救了一难。清桂说。
我不是救了你们一难，是你们救了自己一难。如果一吓唬，你们就趴下了，掉在裤裆里的不是屎也是尿，我也救不了你们！秋风说。
还是《国际歌》唱得好，唱出了我们农民的胆量。过去交粮，谁敢多哼一声？清桂说。
白灵说：是的，我们农民也应该为自己说话。
好了，得饶人处且饶人。街上眼多嘴多，不要说我当书记的在鼓励你们闹事。粮库是县粮食局的，我们管不着。出了这个门，就不要再议论了，懂吗？秋风说。
没有人答话，只有清桂说：书记，你快吃！
秋风喝了一口汤，从包里掏出纸和笔，写了一张条子交给清桂：来，你们去供销社买点化肥和农药！
清桂接过条，问：凭这张纸？
不，这是化肥、农药指标，懂不？
清桂点点头，领着大家挑着箩筐走了。
秋风盯着白灵的屁股一路走远。抬头看到店主站在眼前，眼睛注视着，女店主就站在他对面。女店主如米豆腐一样嫩的姿色却没留住他，秋风心中还只留着白灵的影子。
清桂领着大家挑着化肥、农药，一路从山道上走去，一根根扁担在他们肩上跳着，唱着……
化肥、农药都是凭计划供应的，从没看到一次挑回这么多。那些年的布票是发的，煤油票、火柴票也是发的。城里人还有粮票、肥皂票、牙膏票，乡下人见都没见过。
苦竹坳人的脸上似乎多了一些笑容，他们拥有了这么多化肥、农药，似乎拥有了不少的粮食。庄稼一枝花，全靠肥当家。民以食为天，农民拥有了化肥和粮食能不喜悦，能不神气？
清桂吩咐社员们全部下田施肥，为的是多打粮食，让社员们有饭吃。
夏夜的星空天高地远，远山逶迤雄峨，走马似的群峰绵延到天边。纳凉的男男女女、老老少少聚集在晒谷坪，就像来开会似的，有的背来竹椅，有的搬来躺椅，也有的抬来竹凉板，一家家都在这里过夜。任凭鼾声四起，谁也不干扰谁。
今夜无风，竹叶不见抖动，热气直面扑来，灌进鼻孔里也是一股热气。
萤火虫却不知疲倦，三五成群地飞来飞去。有小孩在捉，抓了一只就装进瓶里，瓶里有了十来只就是一盏灯。
田垅里布满诱蛾灯阵。久旱无雨，田里的虫多，什么六六粉，敌敌畏都杀不死虫。天黑时分，每家都得点上五六盏煤油灯，灯是墨水瓶做的。从家里搬出脚盆、澡盆，盆里装满水，在油灯下垫一块砖头，油灯一闪一闪，蛾子就往灯下扑，盆里的水就是葬身之地，早上去收盆，水面浮满了一层飞蛾。
干燥、无风的夜晚，人们的心里特别烦燥，盯着眼睛看天体，天体似乎也不安静，一颗流星突然从天而坠，拖着长长的尾巴冲来……
苦竹坳霎时闹沸了，哟嗬——哟嗬声震天，他们一齐拍打竹床、竹椅，有的跺脚、拍掌，追赶的流星一下坠入对河的村庄。天体刷地划过一支红红的尾巴。
对河也传来哟嗬——哟嗬的喊声，喊声却慢了半拍，而且没有苦竹坳人喊得那么有力量。
流星从天而坠，对河的人都心惊胆颤，聚在一起议论纷纷，好像灾难就要降临。
乡下人管这种流星叫灾星，又叫扫帚星。扫帚星落在那里，火灾就降临在那里，谁不害怕？
乡下人夜不闭户，家里穷，除了家里的女人怕人偷，没有其它可偷的。一生一世盖起来的房子，却是他们唯一的家产。扫帚星给每个人心上刷上了一层阴影。
黄村是另一个县的边陲小村。天高皇帝远，谁也顾不了谁。苦竹村与黄村虽隔河相望，但隔河如隔山，虽然看得见、喊得应，却没有往来。两个村庄还有世代恩仇，两岸的人曾架起土枪土炮干过。灾星降临，黄村的人一片恐慌，更恨对河的人，他们再也睡不着，担心扫帚星显灵，担心灾难降到自己头上，人人心上像悬着一把剑。
事情说怪就怪，第二天中午真的出事了。那天的火南风刮得呼呼响，村里冒出一股浓烟，村里人还没觉察一点起火的迹象。
苦竹坳的人正在田里施肥、杀虫，企图夺个好收成，田里的禾苗也一天天窜高。他们看到烟雾越来越浓，将化肥大把大把撒到田里，一齐喊着：哟嗬——打火啰！起火啦——他们一边敲着脸盆，一边奋不顾身地往河那边跑。
河那边有人也敲起了铜锣，嘡——嘡——嘡——一边敲一边喊：起火啦——打火啰——
苦竹坳的老人、小孩提着桶往河边跑。王英敲响樟树下的那口铜钟，铜钟发出沉闷而厚重的轰鸣，嘡——嘡——嘡——企图召唤能听到铜钟的人重上战场。
清桂、牛牯带着队伍冲在前面，踩得河水哗哗响，就像一列马队冲过江。苦竹河的深水区比一个人还深，而且波涛很急。河边的男人都是水里泡大的，清桂一手抱着自己老婆，一手划水，游过了深水区。他急忙双手划水游回来，一手抱着白灵，一手划水。他是第一次贴近白灵，感觉她身轻如燕，一股神奇的香味扑进鼻孔。救火如救命，清桂三下两下，将白灵送到了浅水区。
清桂回头一看，村里的老人、小孩提着桶子往这边跑，怕他们冲进河里，就喊了几个人跑去接水桶，一边招呼他们：不要过河，河里水深，别出人命！
清桂他们赶到时，大火烧红了天，火势还在漫延。
来自四面八方的人群列成队到塘里取水，一人传一桶往外送，清桂和牛牯、福生他们冲在救火的前沿，接过一桶桶水往火里倒。
村里的老人小孩哭的哭，喊的喊，乱成一团。
清桂突然看见一个老太婆还在火里，大火已经封门，火焰就像火炉一样烧着。清桂丢下水桶，冲进火海，背起老太婆就往外冲。老人还死死拽着她的裤子和粮食，突然从背上跌下来。火焰舔着清桂的脸和手，他一把拽起老太婆，冲向火焰，冲出了火海……
火南风还在呼呼地刮，风助火势，火趁风威，火焰越窜越高，水塘的水越取越少。火焰冲上房顶，烧得噼噼叭叭响。
牛牯爬上靠在土坎的楼梯，将水往火里倒，就像火上浇油，火焰越窜越高。
杯水车薪，大家只能看着火焰逞威逞凶，哗啦啦越烧越猛，火光烧红了半边天，烧红了天边的云……
铜锣不再响，牛也不叫了，鸡却逃命地往火中钻。大家只能大眼瞪小眼，看着火焰疯狂，看着火焰恣意肆虐。乡下人只能干瞪眼，千百年来。
火焰整整烧了一个多小时，人们焦灼地守了一个多小时。
干部们赶来时，他们看到一个村庄，一个上百人的村庄就这样化为灰烬，也只能叹息。村里的老人小孩看到干部来了，哭得更惨。
秋风也来了，看到清桂、白灵等人，招了招手，算是打个招呼。秋风走近老人、小孩，扯着喉咙安慰：乡亲们，你们不要哭了！大火烧毁了你们的家园，党和政府不会忘记你们，邻村的乡亲们也会想办法救济你们，绝不会让一个人饿死，请你们放心！
人群中响起了一阵掌声，秋风扯着喉咙，对着土坎上的人喊着：社员同志们，当前既是天灾，又是旱灾，灾情很重啦，我们要团结起来，一边抗旱，一边救灾。有人在，就有我们抗旱的队伍在！你们说是不是？
是！一阵有力的回音。
秋风拍着胸脯，趾高气昂地喊着：同志们啦，政府的救济粮就要到了。你们放心，大家都可以分到。你们要生产自救，要重建家园，要抓紧种下秋粮、秋豆、秋荞。人荒地一季，地荒人一年啦，你们要做到不荒一块地，不死一个人，你们做得到吗？
做得到！又是一片回应。
好！看到你们有救灾的信心，我们就有力量。大家都来伸出援助之手，救一救黄村吧，有钱的出钱，有粮的出粮，帮助他们渡过难关。有树有竹的背一根来，帮助他们建个窝棚，冬天马上来了，黄村的灾民们还盼着你们的支援呢！
秋风的话具有鼓动性，大家相互看看。秋风招呼着：社员同志，你们回去吧，回去研究一下怎么支灾、救灾。
人们三三两两提着水桶，拿着脸盆离去。清桂用手摸一把脸，一脸的黑，看看白灵，也是一脸的黑。清桂身上的衣服烧没了，裤子挂着几根布条，只保留那东西没露出来，大家哈哈大笑。
他们淌过河，苦竹坳的老人小孩整齐地站成一排，像迎接凯旋的将士归来。
清桂站在岸上，对大家喊着：社员同志们，黄村的人是我们的阶级兄弟，一方有难八方支援，这是我们社会主义的好处。他们已烧得没一片瓦，没一粒粮，我们不能看着他们等死，不能让他们因灾而伤心流泪。我们每一家都回去商量一下，有钱的出钱，有粮的出粮，有竹木的出竹木，人人伸出援助之手，帮助他们重建家园。你们说行不行！
行！一齐呼应，没有一个犹豫的。
好，你们商量好，马上行动，我们出红榜公示。
清桂没有与老婆商量，提着碾好的一袋米就走，春娥追喊：你连中午的饭也不吃了？清桂没与老婆顶牛，笑着说：我们得带个好头。春娥不再言语，只好拿着碗到邻居家去借米，生火做了中午的饭。
白灵打开自己的箱子，在里边翻衣服，翻出几件初月穿过的衣服，又翻出一叠钱，一块、十元地数着，这是她们的救命钱啦，为队里买发电机借的钱是没有还的了，初月死了，发电机也死了，修了几次又闹毛病。干旱缺水，坝底只有一股水从涵洞冒出来，只能用于县城的人喝水。这次捐出去的钱更是打水漂。男人死了，女儿还得读书，白灵忍心留下一点钱，用手帕包了一层又一层，存入箱底。
牛牯提着米袋子，抓了几把放在锅里，他摸摸肚子还是扁的，不得不将提到门边的米袋子放下了。他爬上楼，背了一根树和一根竹子，这是准备添置家具的。
队里的老人、小孩、男人、女人们都自觉捐献，谁也没有问为什么。
清桂问二竿子：你捐鸡鸭干什么？
不，是给他们做种的！白灵不是教过我们鸡生蛋，蛋生鸡，一生二，二生三，三生无数的道理，你不懂？二竿子说。
不错啊，你二竿子也明白哲学的奥妙？
你以为只有队长聪明，我们都是蠢子！
真不敢相信，苦竹坳在国际歌声的号召下，好像大家都成了舍已为人的共产主义战士。
清桂提醒大家：你们想想，还是考虑留一点，当前的旱灾也是灾，我们还得生产自救啦！
谁反悔的。有人喊着：没什么考虑的，为了阶级兄弟，应该支援！
清桂一边念着捐赠的数目：清桂捐大米五十一斤五两;牛牯捐献树一棵、竹一根……
大红榜贴出来了，大家目瞪口呆地念着……
老人小孩敲锣打鼓，像送参军的战士出发，捐赠的队伍挑着米，扛着树、竹，抱着衣、棉被向河对岸走去……
隔河如隔山，要是有一座桥，多好呀！有人说。
牛奶会有的，面包会有的，桥也会有的。一路上，大家说说笑笑，像走亲戚，又像去履行一项伟大的使命，人人脸上挂着笑。
黄村的村民敲锣打鼓来河边迎接，河这边、河那边沉静在一片欢乐祥和之中。
似乎听到远远的敲锣打鼓的声音，就像山村演戏，放电影一样，黄村成了人们关注的地方。
（第十四章）
火南风仍在呼呼地刮，挂在半山腰的山塘刮干了，田里开坼了，山上不少树被干死了，现出一片枯黄。
清桂领着大家一起抗旱保苗，用水车车水，用桶挑水，用脸盆浇水，从天不亮干到天黑，一个个晒得皮肤流油，谁也提不起喊歌的兴趣。
女人们眼睁睁地看着禾苗枯死，伤心地从开坼的田里拔出禾苗。
政府的救济粮下来了，还免费提供玉米和大豆种子，号召扩种秋粮。领着大家翻耕土地，种下玉米、大豆、秋荞。他们一担担从河里挑水，用水瓢浇水，看着苗子一天天窜出嫩芽，她们对生活的欲望又像苗子一样长了出来。
男人们脚下不停转动的水车，将河里的水一级一级往上送，摆出一组强大的水车阵容，比赛似的转动哗哗的水车车轮，水汩汩地流向田间。
被救的禾苗长得一派嫩绿，杆肥叶阔，大家有一种人定胜天，天灾之年夺得大丰收的喜悦。
农民对禾苗就像对儿女的成长一样，日日关注，时时担心，生怕有个闪失。清桂领着大家抗旱两个月，施肥、杀虫、除草、间苗，看着禾苗一天天窜长。茂盛的禾苗该扬花了，叶片却还是一片青绿；禾穗出线了，却迟迟结不了谷。他们开始担心，怀疑好心办了坏事。
清桂从县里请来技术员，到田头一看，惊讶地叫：你们是施肥太多、太晚，苗长得太嫩，到了禾穗抽线结籽时又遇白露风，完了，完了！
农民一年的希望、生活的希望就这样完了！
一双双期盼的眼神在问技术员：怎么办，有补救措施吗？
技术员摇摇头：你们这是拨苗助长，好心得不到好报。你们不是办了夜校，夜校不讲农业技术？
初月死了，要是初月不死，我们也不会受这种罪。牛牯伤感地说。
清桂瞪了一眼正在抹眼泪的白灵，也伤感的说：怪我这个蠢子农民，只晓得施肥，晓不得施肥不当也会酿成颗粒无收。求求你们，帮我们想点补救措施，给我们指一条生路吧！
你们迅速在田里开沟排水，如果能来几天猛太阳，也许禾穗还会壮籽。如果刮秋风，失收无疑。技术员又问：这稻田种过小麦、种荞麦吗？
好像从没种过。清桂说。
试试吧，把田里的水立即排干，把地整好，就种小麦、荞麦。
这么嫩的禾苗不要了？社员们一个个惊奇的问。
等吧，但愿老天保佑你们。
送走技术员，苦竹坳人对着天、对着地、对着神，口里默念着：老天爷，求你睁开眼，出几天猛太阳吧！
老天爷像是漾开了脸，太阳光一露出来，脸又阴了，人没哭老天先哭了。秋风一阵比一阵凉，秋雨一阵比一阵愁，漂漂洒洒不断线，断断续续下了半个月。
坡上的玉米、大豆长绿了。禾穗却像老人的钱袋子干瘪瘪的，下面青枝绿叶，上面是一线线的白穗。农民盼它壮、想它壮，就是壮不起、硬不起。
清桂像发了疯，把牛赶到田里，逼着它们吃嫩绿的禾苗。牛不晓得领情，只晓得懂规矩，将它们赶下田，拔出禾苗，牛也不吃。人一转身，牛就逃上岸。
拔苗比种苗还心痛，如同拔出心头的恨。农民辛辛苦苦几个月，犁田、耙田、整田、拔秧、莳田……车水抗旱，几十道工序，几十个工作日，还要花钱买稻种、买化肥、买农药。生长两个月的希望，就被几场秋风、秋雨给夭折了，农民能不心痛？
黄村的打稻机呼呼地响，他们在收割晚稻，大获丰收。
这边河的清桂却领着大家割稻草，割下颗粒无收的稻草，这无异于割心头的肉。
任凭清桂口哨吹烂，任凭喉咙喊哑，任凭他像疯牛一样在田里乱割乱扔，却没人响应。农民是现实主义者，也是近视眼，眼前的希望成了泡影，还讲什么长远希望？
他们饿着肚子播种，饿着肚子抗旱，清桂又一家一户去求他们割稻草，一双双眼睛瞪得牛眼睛那么大。一朝被蛇咬，十年怕井绳。谁也不想再干蠢事，谁也不愿冒在田里种小麦、种秋荞的风险。他们睡在床上，宁愿饿，也不愿动。有的背一张竹椅躺在屋檐下，看着田里的清桂像疯牛一样上窜下跳。
春娥也气，气他不像个人，倒蠢得像头猪，只晓得蠢干、蛮干；只晓得顾别人，不顾自己；只晓得一根肠子通到底，不晓得脑袋转弯想问题。她第一次怀疑，老公不是做生产队长的料，这样干下去费力不讨好，只有累垮自己，害了家人，春娥能不生气？
秋阳也毒，正是晒晚稻、种麦子的大好时机，苦竹坳却听不到打稻机声，男男女女守在家里，似乎要跟清桂呕气，有人怪队长，有人怪天气，怪老天不养人；有人怪秋风，不是他批的化肥，稻子能那么疯长。有人怪队长，不是他瞎指挥，田里的稻子能只长草不长谷？农民啊农民，只怪人，却没谁去怪不讲文化知识，不讲种稻技术的年代。
独自在田里疯狂做了一天的清桂，回家仍是冷火冷灶，女人扒开脚躺在床上，书生读书还没回。清桂打开碗柜，什么吃的东西也没有。他气了，拿起碗，叭地砸在地上，女人醒了，清桂还不解气，又叭──砸烂一个。
春娥转个身，又睡去了，不想理这个疯子，口里说了一句：疯子，你砸吧，反正这个家不像家了，你也不要这个家了，砸吧──
清桂抓起几个碗，同时砸在床前，咣当一阵响。他见女人还在睡，似乎还不解恨，一把揪住女人的头发：疯子？我是疯子！你他妈的就不是疯子，我喊不动他们，你也喊不动了，你不下田，连饭都不做，你还是个女人吗？疯子──
春娥跳下床，瞪着他：疯子──凭什么我要给你做饭？
你是我老婆，你不做谁做？
你愿谁做找谁做去！
他妈的好吃懒做，你还犟嘴！清桂一个耳光唰过去。
春娥像疯了一样，给男人回了一拳。清桂反手揪住老婆的头发，手像雨点一样落在春娥身上。
春娥一边哭一边叫：快来人，打死人，快来人啦，救命啦──
女人哪是男人的对手，气不过，恨不过，抓住清桂的手一口咬去，咬得他鲜血直流。
清桂痛得尖叫，对春娥又踢又打：打死你这个疯女人，打死你这个好吃懒做的臭女人！
村里人听到哭喊声都涌来了。牛牯冲上去，一把推开清桂，清桂还用脚去踢女人。
春娥倒在地上又哭又闹：救命呀，救命！疯狗咬人，他不要这个家，他要打死人啦！
清桂被几个男人拽住手，口里骂着：疯婆子，你说我不要这个家，你要这个家了？叫你下地不下地，你喝西北风去！我做了一天，你睡了一天，饭都不做，你还是女人吗？
春娥吐出满口的血水，呜呜地哭着：疯子！你还要这个家吗？一点点米都偷偷给了别人，家里还拿什么下锅，熬你的骨头呀！
清桂又跳起来，几个男人拽住他。清桂一边冲，一边骂着：疯婆子，你还咒我，你找死了，你吃我的骨头？疯婆子──
几个男人没拽住，清桂拿起锅盖往地上砸，锅盖飘过去，正好砸在春娥的脚上。
春娥披着散乱的长发，疯子一样冲出家，哭叫着：老天爷啦，我不活了！
几个人去拽春娥，拽也拽不住。她一边往地上滚，一边哭叫着：别拽我，让我去死吧，活着不如去死！
在场的人都哭了，一个个伤心落泪。
白灵拽住春娥的手，掏出手帕为她擦血，劝着：嫂子，想开点，哪有夫妻不吵架斗嘴的。
春娥红着眼睛，一脚踢去：就你这只狐狸精，一来就钩了他的魂，心里哪还有我？你滚，给我滚！
白灵被踢痛了，坐在地上捂伤，嘴里仍劝着：嫂子，你错怪了，队长也是一心为公，一心为大家呀！你怎么往我身上扯？
我错怪你了？狐狸精！
嫂子，有话好说，别骂人，我也是落难人呀！
你是灾星，害死自己的老公，还想害死人家的老公，狐狸精！
白灵被戳痛了伤口，眼泪双流，哭诉着：嫂子，你为什么恨我，为什么咒我？你伤害我没关系，但讲话得有良心，我什么时候与你老公单独接触过？
狐狸精！你讲良心？我家没米下锅，他还把我儿子过生日的一点米送给你，是不是？
是，可我并不知道呀！
他为你买了一条狗守夜，还派书生去你家陪睡，害的书生挨了打，是不是？
是，我得感谢你俩口子，感谢你们的关照，没有乡亲们的关照，我老公死了，我娘女过日子天天胆颤心惊，我还想活吗？
不想活就滚，你早滚早得安宁，苦竹坳容不得狐狸精！
嫂子，看你面善心和的，怎么说话这么毒？
春娥像疯子一样扑过来，揪住白灵的头发又撕又扯，痛的白灵嗷嗷叫。
白灵一边哭一边喊：嫂子，求你放手，我再让你一把，别怪我下手无情！
春娥咬住白灵的手，咬得满口是血。白灵一拳冲过去，叭叭两脚把春娥摔了个满嘴是泥。
春娥爬起来，抓起一根竹竿往白灵头上打，在场的男人们都慌了，只见白灵一脚踢去，就像孙悟空耍金箍棒，竹竿叭地回落到春娥身上。
春娥气不过，还要往回冲，被男人们拽住：嫂子，你不是她的对手，会吃眼前亏的。
春娥滚在地上一哭一闹：老天爷呀，你怎么不收这一对冤家对头？他们胡作非为，害得我出不了气，害得我不能活啦！天老爷，我喊冤啦！狐狸精──你怎么不全家死绝啦！
白灵知道农村人最毒的咒人方式是喊天，最恨的是咒人全家死绝。白灵恨不得撕烂她的臭嘴。
白灵咬着牙，手捂还在流血的伤口。二竿子老婆从灶台抓起一把尘灰，往她伤口敷，伤口不出血了。
二竿子老婆嘴巴子臭，怎么也会心善？白灵想起她打麦子和书生时的狠毒，又看着她为自己敷伤口那么心细，这才感到：人有心毒的一面，也有心善的一面，得饶人处且饶人，人想通了，心就宽了，毒蛇也不乱咬人呀！
白灵忍住气，不想理春娥，心想：对她就如同对一条疯狗，你不逗它，叫一会就不叫了。
清桂听到春娥在骂，他忍了，听到她喊天，他怎么也容不了，又冲了上去。
牛牯等人拽着清桂，清桂气不过，嘴里骂着：疯婆子，你喊什么天，她踩你尾巴了？
春娥示威性地跳着、喊着：大家评评理，这一对狗男女伤天害理，一起来陷害我，我还想活吗？
清桂看到女人一哭一跳，自己倒冷静了：你这个疯婆子，嘴巴臭！人家安分守已，男人不白不冤的死了，还一心一意教村民学文化，累死累活在地里干活，她活得够冤的了，你还血口喷人，伤天害理，你还有人性吗？还像个人吗？
春娥哭诉：骚狗，你怎么顾她不顾我，你守在夜校像丢了魂，学个鬼呀，学了个稻子出白穗，害的村里人揭不开锅，你还不收心，还要害人？打靶鬼，红炮子穿心的！
清桂最恨骂自己打靶鬼，更恨数落自己的短处。他像头疯牛冲过去，叭叭给女人摔了两耳光。
春娥再也忍不住，不哭不闹，像疯了一样往田野跑，不要命地跑，谁都追不上。
男人们一边跑一边喊：站住！站住！
春娥更像疯了一样，风吹乱满头长发。她疯跑着。男人们追得上气不接下气，看到春娥往河里跳。白灵疯跑一阵，也扑通跳下水，只见水面咕嘟咕嘟冒气泡。
男人们也一个个跳下河，在水里摸着、扒着，清桂急得哭了。白灵腾地一个打浪，抱着春娥钻出了水面，一步步地往岸边挪动。
男人们冲上去，扶着春娥的头，抬着她的腰，抱着她的脚，往岸边挪动……
（第十五章）
春娥与白灵闹了一场，她们之间的交往少了，但乡下人的情感，就像乡下人的血液一样，依然无声无息地传递着温暖，传递着相互之间的理解与沟通。春娥的猜测与怀疑却仍是一块心病，好了伤疤无法忘记痛。
苦竹坳的鲜事传进秋风耳朵，他不知是激动，是兴奋，还是冲动，折腾得一个晚上没有睡着。秋风正在春风得意之时，不相信自己想要的女人得不到，女人也是肉长的，一个青春少妇，失去了老公，她能熬得住？一个城里女人，她可以与没文化的人来往，就不能与我这种身份的人沟通？
秋风越想越冲动，他的胡思乱想，他的骄横野蛮，冲撞着他的贪欲与占有欲，也冲撞着人性与野性的扩张。
秋风天不亮就往苦竹坳赶，急于想见到白灵，想在她受伤的时候给予一点安慰和关怀，人与人之间其实最缺的不是肉体的需求，而是情感方面的享受。秋风从没这样在一个女人身上费心思，他认为，人都是有野心的，人的贪欲如同吃饭睡觉一样，吃了还想吃，永远没有满足的时候。人的本性如同猴子，总想跳起来摘桃子，越得不到的东西越想得到，哪怕碰得头破血流。秋风想着想着，简直有些神魂癫倒。他认为没有野心的男人是不成功的男人，没有冲动的男人是不健全的男人。
农民正值秋收秋种的大忙季节，秋风走进苦竹坳，却见不着下田劳动的男女，听不到牛哞鸟鸣，见到的只是野性的公狗与母狗在打架，田野里看不到金色的稻浪，而是一个人高的稻草。难道这就是乡村的符号，这就是我苦心经营的典型？
秋风走着，觉得有些心凉，也有些害怕。一个人的笑容写在脸上，一个乡干部的成绩显现在点上。为什么当官的都喜欢典型引路，领导人都喜欢搞点，甚至不惜资财，不惜血本，目的就是造出典型，造出政绩。点成功了，经验推出来了，仕途就通畅了。
秋风看着一望无涯的禾苗，手里捻着那一线线白白的空谷穗，真的是心如刀绞。秋风一看就明白，这是化肥惹的祸。
秋风心烦意乱，想不到好心办了坏事，想不到自己的点上会出这种笑话，讲出来都丢人！农民一年的辛苦白废了，一年的希望破灭了，能想得通？
秋风没有去看白灵的兴趣了，砰砰地敲开清桂家的门。清桂手提着裤头站在秋风面前，责怪地说：你怎么一、二个月不见人？
我不来，你们就干成这种熊样？
我们也想高产丰收，也想过好日子，也想把你的点搞好，让你脸上有光，好让你平步青云，可天老爷不听话，人也不争气，我有什么办法？清桂无赖地说。
行，行了！牛不能吊死在草堆上，人不能困死在谷堆里，得想办法弥补损失，走出困境。
眼前最困难是解决肚子问题，人不吃饭不行！
双抢刚过，就喊粮荒，怎么让人相信？秋风怀疑地问。
你是书记，还不懂农村这一套？乡下人常年是寅吃卯粮，早稻交了公粮，还点陈年老帐，支援对河灾民，还指望晚稻丰收，吃几餐饱饭，谁知道是这种结局？
国家这个时候不会发放救济粮，要发也得春节前，队里还有谷吗？
有，但那是稻种呀，谁敢动用？清桂犹豫着。
人不能被尿憋死，就不知道转个弯？
这个弯怎么转，我是转不出！
你是装糊涂还是怎么的？总不能把我推到火线，出了事，连个救火的都没有。你去想办法，万一出了事还有我出面挡着，这点都不懂？
行，行，你装糊涂，你躲躲也行，我去开仓放粮，先饱肚子再说。
不行，我们得动员群众，赶快搞生产自救，晚稻损失冬粮补，一定要抓好小麦、玉米抢种，一丘田、一块地都不准荒，懂吗？
懂！我也想到这个问题，但历史上没有水田种小麦、种玉米的先例，恐怕这水田排不干水？
没有先例？我们就要创造先例，走前人没有走过的路，嚼别人没有嚼过的馍，说不定还能创造经验，让坏事变好事呢？秋风高兴起来了。
行，我去吹哨子，开仓放粮，吃饱了，就动员大家下地抢种，为书记争气。
放粮的事就不要吹口哨了，有些事只干不说，有些事可以只说不干，搞得兴师动众，就会背把锄头挖自己的脚。放粮就放粮，就不要说是吃稻种，稻种的问题明年由我解决，行了吗？秋风一边走，一边做着手势。
行，我代乡亲们谢谢你了。
清桂敲开一家家的门，叫他们挑箩筐去保管室分粮。有粮了，大家一下就精神了。仓库里，人头攒动，会计喊着名单和数量，保管员码着秤，把秤杆抬得高高的。
清桂作战前动员：大家回去吃餐饱饭，吃了就下地，晚稻损失冬粮补，我们今天就去开沟排水，把地翻过来，种上小麦、玉米，不能种的就种上油菜、草籽，反正不荒一丘田，不荒一块土，做得到吗？
行！大家一齐喊着。这是在夜校学的规矩，嗑睡了，吆喝一声就来神了。这是白灵说的，人也得长长精神，精神能战胜一切困难。
秋风在田垅里转呀转，由失望看到了希望，也看到了前途。他放眼望去，这山墈上，山包上的玉米、大豆绿油油的一片，如果在一百多亩水田，几百亩、上万亩都种上小麦、玉米、油菜，岂不可以造成一个冬种的先进典型？
对，坏事可以变好事，逆境可以出英雄！我秋风是一般人吗？秋风越想越来劲，有一种按捺不住的激动。
秋风爬上水库大坝，面对大山，面对几场秋雨后又蜿蜒奔腾的苦竹河，面对一层层毗连着的玉米地，他不仅看到了苦竹坳的丝丝纹理，似乎也看到了乡村深处的精神元素。有道是，高山有好水，城里有好花，如今他看到的最美的花却藏在苦竹坳，这不仅是一块风水宝地，也是一块尚待开发的处女地。
幻想和冲动，常常激荡着秋风夜不能寐，他好幻想，也好铤而走险，他的人生经历就是这样走过来的。
当烟雾笼罩着苦竹坳的上空，农民希望看到满垅金黄的稻浪，看到晒干一片脆响的谷子，这一切看不到了，看到的是只长苗不长谷的稻草，如同把一个满怀希望的儿子生下来，如今又要亲手葬送，他们能不心酸，能不悲伤？
清桂在举行点火仪式前，一排男子汉跪地磕头，仰天长叹：老天爷，我们对不起啦！祈祷明年给个好年成吧，风调雨顺，五谷丰登！
他们举着桐油火把，把稻草点燃，一处、二处、三处……烟雾升起来，火光烧起来，呼啦啦一片脆响，红了半边天。
远处响起了救火的铜锣声，嘡──嘡──
清桂站在田墈上哭了，村里不少人也哭了，乡下人死一头猪、死一条狗都哭，这满垅没有收成的稻子白白葬身一片火海之中，他们能不哭吗？
稻草烧了一个多小时，秋风就和社员们在田头守了一个多小时，村里的老人、小孩们按照乡里的习俗，双目微闭，双手合十，嘴里默念，祈祷着老天保佑，人富年丰。
秋风站在田墈上喊话，手叉着腰，装作一副领袖的派头：同志们，农民的希望就是有饭吃，为了不再饿肚子，为了摆脱贫困，我们既要富米袋子，又要富脑瓜子。富米袋子就要抓紧时机，抢抓天气，种小麦、红薯、油菜，水排不干的田就种草籽，人勤地不懒。富脑瓜子就是学文化、学技术，学会种稻、种棉，学会养猪、养鱼、养鸡鸭，还要学会杀虫、施肥。人就要活到老，干到老，学到老。我们苦竹坳建了水库，还要建电站，建工厂。楼上楼下，电灯电话的共产主义生活，不久就会在苦竹坳实现，大家有不有信心？
有！苦竹坳的人一起喊着。
行，我希望看到的就是你们的士气，你们的精神，其实贫穷并不可怕，可怕的是精神的贫穷。人穷志不短，人勤地高产。土地不会亏待我们，老天不会亏待我们！命运是人改变的，苦竹坳的好日子是大家干出来的，大家相信不相信？
相信！一片震撼山河的喊声，秋风似乎把苦竹坳的人训练成了半军事化，他会运用这一战术鼓舞士气，笼络人心。农民对这种精神的灌溉也不反感，尤其是在精神空虚、肚子空虚的时候，喊一喊也能提神醒脑，喊一喊也能饱肚子。
苦竹坳的人学文化，学技术的积极性空前高涨，他们的课堂由室内摆到了室外，听课的人由一个村扩大到全大队，再涉及到邻近的几个大队，种稻、种棉、养鱼、养鸭……这些看似简单的东西还深藏着学问，看似可以忽视的细节还潜伏着很大的增值空间。农民夜校的老师，除了白灵，又扩大到县、区公所、公社的农技员，他们讲得津津乐道，听的人也津津有味。苦竹坳学文化、学技术的经验也被秋风总结出来了。
苦竹坳抢种冬季作物的经验又引起了县委牛书记的关注，县报、县广播站的记者，县委办的秘书又云集到苦竹坳，看到的是一片紧忙的秋种秋播的热潮。
牛在翻耕着泥土，吆喝声连天。男劳力在平整土块，开沟排水，女人们跟在男人身后播种麦子、玉米、油菜。一块块新翻的土地弥漫着泥土的芳香，弥漫着土气、人气……
高岸田里的玉米、大豆，山上的竹林，山坡上的红薯，与连片的一行行、一排排的被垦的土地，构成了一副乡村油画，红、绿、白相间，乍看都像一幅画。
秋风创造的典型，创造的乡村神话，再次震动了全县。
冬种一放手，冬修水利又开始了，邻近三县的男女劳力云集到苦竹坳附近的村舍和大小山头。
红旗插遍山头，高音喇叭、军号声响彻山头，好一幅山上山下，风展红旗如画的壮观场面。
水库大坝上挑土的、夯土的、人来人往，人如蚁涌。夯土的号子喊得震天响，各地的夯歌号子都不同，犹以清桂领夯的夯歌最响亮，跟着喊的人最多，只听他高举起夯锤，然后重重地落地，夯歌就起：
同志那个们呀，（齐）哎嗨哟！
加把劲啦，（齐）哎嗨哟！
修建那个水库呀，（齐）依呀子喂！
多出力呀么，（齐）──嘿！
边夯那个边起舞，（齐）嗨哟！
夯歌响入云哪，（齐）哎哟！
号子那个一齐喊，（齐）依呀子喂！
越夯越有劲么，（齐）嗬──嘿！
打夯的男人们唱着夯歌，将夯锤抬到肩部，让夯锤重重的落下，一上一下，将夯印夯成鱼鳞形，一行行，一排排。公路没修通，压路机开不进，就靠这上千斤重的夯锤，还有那几十个人拉动的石磙，在大坝上压得叽咔叽咔响。挑土的来往穿梭，一层新土盖过去，一排夯锤就夯过来，一派你追我赶的热闹场面。
那边挑土的人群中，传来男女情歌对唱，女的一声哟喂──就唱起来：
情哥挑土二百三，
弄的妹妹心不安；
莫把力气用过了，
累断筋骨我也难。
男的一声哟喂──张开粗犷的嗓门喊：
我挑担子二百三，
妹妹不安把心担；
哪有力气用得尽，
哪有井水挑得干？
这边打夯的男人们抬着夯锤，喊一声哟喂──也一齐唱起来：
一抬石夯长又方，
四根杠子八人扛；
手举夯锤齐用力，
步调一致打夯忙。
另一支打夯的队伍也唱起来：
夯锤打的高又平，
鱼鳞夯印行对行；
两边夯起龙和凤，
中间夯实聚宝盆。
大坝上一齐唱着嘹亮的夯歌：
夯歌唱的响入云，
大坝随着干劲长；
夯得大坝世代牢，
夯得幸福万年长。
工地上的广播一响，夯歌就偃旗息鼓了，一曲《太阳最红毛主席最亲》之后，就是白灵播送的《工地新闻》。那甜润、婉转的声音像她的歌声一样吸引了工地上的人。工地见闻、工地好人好事一一播放，表扬了的社员你追我赶，未被表扬的嘟嘟咙咙，心里不舒服。
白灵担当采、编、播，还担任赤脚医生，人们称她为白记者。
她出现在哪里，哪里的人就像疯了一样卖劲，为的是得到几句表扬。
在尘土飞扬的工地上突然出现一位亭亭玉立的女记者，男人们像吃了兴奋剂，挑土的一边盯着她，一边疯狂地跑。拉石磙子的喊声震天，拉着石磙往白灵身前跑，白灵躲闪不及，前面几个男人想把她推开，后面的人喊着哟嗬往前奔，就像一股浪头袭来，白灵被压在人堆下。有好事者还往男人身上扑，人挤人，挤了一大堆。压在下面的男人用手硬撑着，撕破嗓子喊：别压了，压死人了！
上面的人以为下面的男人沾光了，一个个故意往他们身上扑。他们听到白灵在喊：别压了，真要压死人了！
男人们一个个爬起来，看到下面的几个男人用手撑在地里，却爬不起来了，白灵就躺在他们手与手的支撑下。
白灵从他们手与手之间爬出来，男人们像支柱倒了的大厦，轰然倒地，手脚朝天。
大坝上顿时挤满了人，一个个探着头来看热闹，看到受伤的却是一些男人，有的手上流着血，手被石头挂破，有的脚上流着血。白灵却没受一点伤。白灵打开药箱，为一个个受伤的男人们用药棉清洗伤口。
男人们轰地坐起来，一个个近距离地坐在白灵面前，瞪着她那白嫩的脸蛋，瞅着她那湿润的肤色，口里咽着口水。他们也不知道，为什么要保护这个值得咽口水的女人，为什么不往她身上压？
白灵也深受感动，都说男人骚，男人坏，男人为什么在关键时刻有一种保护女人的意识，不让心爱的女人受一点点伤？
受伤的男人们让白灵用棉签在身上轻轻的抚摸，像一股爱的暖流抚过全身，有一种从没有过的刺激与冲动。
工地广播室从此成了医务室，来来往往的男人、女人们川流不息，都想找机会接近一下她那白嫩的手，即使看她一眼也舒服。没伤没病的，自己故意踢伤脚，也去让白灵涂涂药，包扎一下伤口。就像城里人，没什么病，也要缠着医生开个病假条。
工地上突然听不到工地新闻，天天只播红色歌曲，听不到笛子独奏和二胡独奏，只听到重播的样板戏和几首革命歌曲。一到晚上，工地上的喇叭也不叫了，只听到柴油发电机嘭嘭嘭的轰鸣。累了一天的男男女女都感到烦燥不安。
工棚散落在各个山头。男男女女睡在工棚，滚到一起，不闹出点新闻倒不正常。歇下来的男人心里慌，与爱上的女人打一个眼勾子，两人就往竹林里钻。
工地的保卫组有一群牛高马大的男人，他们雄心十足，总想工地出点什么新闻，好让他们了难，出出风头。他们提着矿灯，在各个工棚和山头转悠，就像猫头鹰悄悄地瞄在山头，搜索着猎物，搜听来自不同的声音。
竹林中那对赤裸的男女，突然被矿灯射中，像探照灯一样照得原形毕露。他们慌乱地抓起衣服往身上套，忽被几只大手推着、搡着，往人堆里推。
女人哭着、喊着：求求你们了，我们是打了结婚证的，求你们放过我们吧！
男人跪在地上求饶：你们抓我吧，别让我老婆丢人，求你们了！
男人被打了几耳光，有人恶狠狠地教训：一对狗男女，光天化日之下还撒慌！老婆？带结婚证了吗？
有！有！
男人又被踢了一脚：有，拿出来呀？胡说八道，还想狡辩！
那人吱吱唔唔：结婚证在家里。
男人跪在地上，手拽着竹子，哭喊着：今天是我们原定的结婚日，因为上工地，请不了假，就……
还编造慌言，臭流氓！是老婆，是老婆也不准在工地上乱搞呀！
女人哭喊得喉咙嘶哑了，拽着竹子哭着：求你们了，让我们穿上衣服吧！
臭流氓，你们在山上鬼混，怎么不晓得穿衣服？
女人被两个男人掰开手，往山下拖着。女人夹住双腿，似乎失去了知觉。
男人哭喊着：畜生！求你们放过她。面对那伙毫无血性的家伙，他踢起一块石头，重重地砸在一个家伙的身上。那家伙像条疯狗，抓住他一顿拳打脚踢。
这对赤身的男女被推搡着到了人堆里，十几只矿灯照着他们。他们赤裸着扑在地上哭着、喊着。
场里、场外、山上、山下，一下围了上千的人。一个老人哭喊着跑来：求你们放了他们，那是我儿子和媳妇，今天是他们的结婚日呀！
人群中让出一条道，让那老人挤了进去。老人看见一个牛高马大的家伙抓住媳妇的头发，吆喝着：站起来，让大家看看你这女流氓的嘴脸！
老人冲上去，抓住那家伙的手就咬，痛得那人又喊又叫，一拳把老人打懵在地。
男人看到父亲倒地，冲过去，哭喊着：臭流氓，你们伤天害理呀！他用头狠狠地向那人撞去……
人群立时骚乱了，七嘴八舌的议论。有人捡起石头，往那些毫无人性的家伙头上砸，场里乱成一团。
工地广播站挤满了人，工地批斗会正在进行。一伙光着膀子的男人将白灵围在中间，抓住她的头发，拎着她的脸，恶狠狠地说：抬起头，老实交代你的反党反社会主义言行！
白灵长长的辫子垂在屁股后，白色上衣被扯掉了二粒扣子，她用手攥着，又被男人把手打开。
白灵害羞地低着头：我是革命家庭出身，没有反党反社会主义言行，求你们放过我！
你男人是现行反革命，你是地主资本家的孝子贤孙，骨子里就是反动的，你还不老实！
白灵的脸上又被拎了一把。她浑身颤抖，两腿并拢，头一低，又被人拎着脸：站好，老实点！不交代就一天天斗下去！
白灵被屋内呛人的旱烟熏得咳个不止，眼睛睁不开。她想用手揉揉眼，手又被人拽着。白灵听到还要天天斗下去，身子软瘫，眼冒金星头发懵。
这帮家伙故意找岔子，不是斗她，而是有意玩弄她。他们把批斗白灵当作一种寻欢作乐，还不准她对任何人说。白灵白天上工地，晚上接受批斗，对人还得强装笑颜。
白灵被斗得恍恍惚惚，晚上不能睡，白天爬到广播室睡不觉，眼睛发花，听到喇叭里的吱吱声，才晓得出事了，吓得一阵慌乱。白灵怕犯老公同样的错误，怕那帮家伙抓住什么把柄，将她往死里整。
白灵实在承受不住，想对工地的头头说，又怕那帮家伙更加残酷的折磨。她吃了安眠药，脑瓜子又胡思乱想。人这样活着，还不如死了好，但又怕丢下麦子，一个女孩子，没爹没娘，她怎么活呀！
白灵昏迷中听到哭声，仿佛听到一对赤身裸体的男女投河了，老人在哭天拜地。仿佛又听到麦子哭喊着向她扑来，白灵吓醒了，吓出了一身冷汗。
有人敲门，白灵吓了一跳，以为又是那些无赖，从门缝里看，是一位受伤的女人。白灵为她包扎了伤口，那人一拐一拐地走了。
害怕的感觉又袭上来，白灵不敢去工地，又怕见到那些臭男人，怕自己支撑不住，怕失去理智。
工地的广播依然响着。广播室里，敷药的、吃药的依然进进出出，谁也不知道白灵受的伤害。
苦竹河边，那对赤身裸体的男女打捞上来，就摆在河岸。人们带着好奇的眼光去看热闹，挤挤搡搡，有男人故意往女人身上挤，也有女人翘着屁股在男人堆里擦。
那位不知姓名的老人昏死过去了，也许还不知道儿子和媳妇投河了，也许还在等着迎亲的锣鼓。
工地上没有歌声，没有打夯和拉石磙的夯歌，也没有追着、赶着的人群。人与人相见都是一张木然的表情，没有话语，更没有笑容。
一个如花似玉的女子和一位身材骠悍的男子走了，他们没尝到爱的滋味，还没尝到家庭的温暖，就被当作畏罪投河。谁也不敢找保卫人员的麻烦，谁也没去追查谁的责任。
当夜幕降临，白灵如同死神降临到自己头上，想死死不了，想活又活得难受。她被人看守，吃饭都不准离开。白灵也害怕离开，广播室是红色阵地，是红色保险箱，离开这块阵地，她怕遭遇魔鬼，怕那一只只像魔鬼的手抓她、咬她、撕裂她，怕那一双双轻蔑的眼光嘲弄她，耻笑她……
白灵害怕的黑暗又来临了，她问自己：为什么享受幸福的时光那么短，而遭遇折磨的日子却那么长？她体验到，长的是磨难，短的是人生的况味。她感到悲哀，无奈，顿生了一股苍凉。
白灵看清了那些臭男人的德性，看穿了那些男人的骚相，闻到他们身上的汗味、酸味、馊味，就想作呕，想死，却死不了。白灵有种盼望秋风和清桂出现的感觉，他们怎么不出现呢？
那伙臭男人又闯进来了，推推搡搡，挤近白灵身边。那些臭男人的手挥着、巴掌扬着，落到白灵脸上却轻轻的。有的捏着她的手，有的趁机往她身上摸。
白灵打开那些臭男人的手，恶狠狠地说：你们放规矩点，这是红色阵地，谁敢在红色阵地玷污毛泽东思想，当心我告你！
一个腰围膀粗的家伙一把抱住白灵，口里喃喃着：小乖乖，告吧，我今天就奸了你，死了也值！
几个红着眼睛的家伙推着、搡着、叫嚷着：奸吧！奸吧！你不奸就是猪。
那长得胖猪的家伙一把扯开白灵的衣扣，白灵脚一抬，那家伙就拽着下身，哎哟哟地蹲在地上。
那帮红着眼的家伙一个个扑上来，企图将白灵扑倒在地，白灵一扫斯文，手握拳头，蹲着马步，来一个踢倒一个，吓得他们蹲在地上，一个个笑哈哈地看白灵那白暄暄的奶子。
秋风一脚踢开门，也看到了白灵那两个白嫩的、肥大的奶子，贪婪得目瞪口呆。
白灵转身将衣扣扣好，举起药箱砸过去。药箱不偏不倚砸在贪进头来的秋风的头上。
秋风发疯了，抓住那些臭男人，一个甩了几耳光。秋风在部队学了几手，那些男人哪是他的对手！
白灵慌乱地系好衣服，呜呜地哭着，哭得那么伤心。
秋风抓住那个为首的胖男人，直往保卫组拖。那些家伙吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。
带头行凶的胖男人被几个保卫人员连夜押送到县公安局。工地上陷入死一般的寂静。
白灵被乡亲们护送回到家里，她砸了药箱，再也不敢做赤脚医生，再也不敢进那个广播站，就和村里的社员们一道挑土、挖土、装筐……
白灵的房前屋后支架着一个个工棚，男人女人们就在她家门口走来走去，他们依然说说笑笑、打打闹闹，鼾声、磨牙的声音依然那么响亮。
秋风在保管室进进出出，黑着一张脸，谁也不敢惹他。他半夜三更打开门，看到白灵的窗子还亮着，踱到窗前，却不敢久留。他曾劝过白灵，要她仍做广播员，白灵却死了心，怕走老公的老路，怕有不测风云。
两个保卫人员跟在秋风身后，在各工棚转着，在大坝上转着，看着一天天长高的大坝，他心里激动、高兴，甚至忘记了县委牛书记对他的批评，忘记了忧愁和烦恼。
风徐徐吹着，他欣赏秋虫子拉的长调，高一声低一声地叫着，一年的秋色就锁在苦竹坳。那无数奔走的峰峦似远似近，似有似无，那锁在湖里的一湖秋水，浩浩荡荡，透过清澈的湖水见到了水底的青山，他兴奋极了。
大坝下的萤萤灯光，还有那哗哗涌动的涛声，让秋风的心时而激情奔放，时而惴惴不安。
工地上，开山炸石的炮声依然轰响。挑土的、夯土的、砌石的、灌浆的依然忙碌。民工们日夜加班，有的累得爬下，有的手脚被石头划伤，他们仍得继续干。工地上没有表扬，没有歌声，几个月不能回家，人人心头窝着一团火。
眼看工程就要完工，工地上打架闹事的也日日增多，而且一闹还出大事，让人防不甚防。
秋风是区委书记兼工程指挥部的第二副指挥长，指挥长由行署专员兼任，其实也是挂名的，秋风才是真正的指挥长。
专员在县委书记和县长的陪同下，曾到现场来过，看到的都是热火朝天、莺歌燕舞的战斗场面，指出的只是一些工程质量方面的小问题。领导们一向是严厉的，批评人不讲情面。秋风没受表扬也没挨批评，心里乐陶陶的。他日夜幻想得到提拔，躺在床上就幻想白灵。他在想，我若是当了县委副书记，还愁白灵不乖乖进入我的怀中？家里那黄脸婆早就名存实亡，休掉她只是一句话的事，还愁白灵不乖乖听我的话？
工地上接二连三出事，不是有人被石块砸断手和脚，就是民工与民工之间打架。
那伙侮辱白灵的小混混，为头的抓了起来，小混混们便当起了便衣警察，终于逮住一位保卫干部强奸妇女的现场，那家伙也被公安局的警察抓走了。
（第十六章）
山里的天阴气重，天一开脸，还没见到阳光，一阵北风刮来，雪粒子就跳跳蹦蹦敲下来了，敲得肩上的扁担梆梆响，敲得头皮发麻。一场大雪封了山。
秋风不得不宣布休息一天，大家窝在工棚里，近的可以回家，远的只好望雪兴叹。
雪压着的大山失去了秀色，满山的竹枝和树木在寒风中瑟瑟发抖，寻不到流水的音韵，听不到小鸟的啼鸣，忽听得山上人在嗥，狗在叫，打野猪的、赶野兔的、瞄野鸡的，嘭──嘭──枪响鸟落，山里有了些许的灵性与生动。
那位死了儿子和媳妇的老人，跪在雪地上哭着、喊着、拜着，一声声凄厉的哭喊，揪紧人们的心，盖住了山里的噪音。
老人一哭一拜，一声声的呼喊：冤啦──冤啦──老人的哭喊声，给人们带来一阵阵寒意。
有人将老人搀回工棚，围着他说长道短，老人就是止不住流泪。拽他的人不注意，他又冲向雪地，呜哇──呜哇──一声声的哭，一声比一声凄惨。哭一阵，又喊一阵：儿子──你回来吧，你怎么不回来，你死得冤呀！有人去抱老人，他蹲在地上打滚，有人劝他，他哭得更惨。
有人动了侧隐之心，将事件报告县委。政府办和公安局派出调查组，在工地找人谈话，找当事人取证，找保卫组的那些人一个个审问，他们一个个牙齿梆硬的，死活不承认自己有错，只承认保卫组那位胖子组长有些行为过火，如今他已关进大牢，裤裆里不是屎也是尿。调查组要追查领导责任，只追查到一个个小萝卜头身上。冤死人的事在农村如同家常便饭，谁会想到是领导的责任。出事那段时间，秋风正在县上，听说县里换届选举，他正在找领导游说。
那个年代，强奸犯常有，偷鸡摸狗的常有，嫖娼赌博的则找不出。工地上的规矩更严格，宁左勿右，谁踩线谁就倒霉，《三大纪律八项注意》中还唱到不准调戏妇女呢？
工地上的人议论纷纷。老人似乎疯了，谁也劝不住，谁也吓不住，把他送回老家，他又哭到工地来了，对着漫天大雪，就在河堤上一哭一拜：儿子──回来吧！你怎么不回来呢？
老汉天天哭，天天喊，喊得谁都同情。有一天，突然听不到老汉的哭喊，大家反觉得不正常了。
秋风那天被通知到县委牛书记那里去了。秋风乐癫癫的，以为是提拔谈话。他左等右盼，盼的就是这一刻。秋风是个有心计的人，经过这些年的历练，点子多了，还能不断创造经验。他抓大事有条不紊，政治敏感性很强，对小事也处理得妥妥贴贴，什么争水争地，邻里纠纷，夫妻吵架，父子反目，他是人到病除，谁都夸他敢讲硬话、敢拍板，是个有能力的人。秋风自己也沾沾自喜，在女人、金钱、权力面前，他样样都想占有。他认为，有权就拥有一切，有权能发号施令，光宗耀祖，有权就有女人。男人的荣耀、光环都是权力罩着的，提拔了，升迁了，光环就大了一圈。
秋风一路想，一路盼，苦日子就要熬出头了，出人头地的好日子就要来了，他真想拥抱一下那初升的太阳。
秋风满面春风走进牛书记办公室，书记的脸色却冷如铁，他伸出的手不知该怎么。书记说：你坐！秋风坐下了。书记问了工程进度。秋风不用摸脑壳，口里报出了一串喜人的数字，什么大坝封顶、开渠、修电站、架电网、建工厂，他随口而出，说得天花乱坠，说得牛书记竟然转怒为喜，脸上漾开了笑意。秋风捕捉到书记脸色的变化，说得更加神乎其神。
牛书记是个干实事的人，也是严厉的领导，听秋风说了一大堆成绩，总想听听问题。说到问题，秋风摸摸脑袋，讲些什么好呢？
秋风口若悬河：有牛书记亲自抓，工地上干得热火朝天，如虎添翼，真的是大干快上的好形势，说到问题嘛，也是前进中的问题，一是资金短缺，修电站、建工厂还请县里拿钱；二是物资短缺，目前不是缺钢材、水泥，也不缺炸药、雷管，而是缺口粮，县里还得解决一批救济粮，不然就要饿肚子了；三是劳力短缺，马上要过春节了，工地上的人日夜加班已精疲力竭，请求调部队支援；四是精神短缺，不，是缺乏精神训练，干与不干一个样，干好与干坏一个样，听不到县委的表扬，就提不起劲，请求鼓励鼓励，慰问慰问一下。
书记对提出的问题一一作了答复，鼓励他好好干，抓紧时间，保证质量，抢在春节前完成大坝主体工程。
门外突然传来喊冤的声音，又是那熟悉的声音，秋风真想派人把那老头轰走。他怎么喊冤喊到书记门口来了，这不是坏了自己的好事吗？
秋风却装作若无其事，不动声色。
牛书记将手中的烟灰掸了掸，不愠不怒地问：让你谈问题，你避重就轻，这位喊冤的老头是怎么回事？
哦，这是个疯子！
疯子？疯子喊冤喊到县委大院来了？牛书记站起来，在屋里踱着步。这是他的习惯，每当想要发火时，就这么来回地走，让怒气、火气下泄。
真的是疯子？
他在工地上喊冤喊了一个多月，你作为共产党的干部，过问了没有，问题解决了没有？你关心过吗？责任追究过吗？牛书记将烟头重重地捏灭在烟缸。
秋风站起来，低着头说：书记，我错了，我关心不够。我虚心接受书记的批评，诚诚恳恳地认真解决，请书记放心！
牛书记踱着步，说：你的认错态度是好的，弯子也转得快。你想想，我们共产党打江山为了什么？不都是为了劳苦大众？我们抓革命，促生产，兴修水利，大干快上，不都是为了让老百姓过好日子？可你为了抓进度，抓纪律，就把那些东西搞过头了，过火了，懂不懂？
秋风点着头，像鸡啄米一样诚恳。
牛书记告诫说：什么事情都不能搞得过左、过火。这不是领导艺术、领导方法问题，而是党的宗旨、群众路线的问题。我们党就是全心全意为人民服务的，群众的冷暖，群众的疾苦，群众的困难，就靠我们这些人去关心、去解决。你想想，如果把你儿子、媳妇抓起来，一丝不挂去接受批斗，如果他们冤死了还无人关心，凶手得不到追究，你会不会疯？
秋风感到事情的严重性，他是个见风使舵的人，官场上的风风雨雨练就了这身本事，他不想让到手的菜黄了，不想让书记留下坏印象，不由自主地流下了泪，一再表明，回去好好检讨检讨，坚决按书记的指示抓好落实。
秋风想打听一下县委班子换届的事，想套套近乎，书记避而不谈。秋风的情绪一下坏到了极点，出门就骂娘。偌大一个工地，上万的人马，哪能不出一点事？
秋风回到工地又换了一个人，只想给人留下好形象，他要让工地上的人斗志高昂。
雪停，雨住。冬天的风仍像刀刃一样利，硬嗖嗖的，没有一丝商量，没有一丝温柔。插在工地上的红旗呼啦啦地飘，工地上的人流穿梭忙碌。秋风将责任落实到村组，实行分公社、分组分片包干，谁先完成任务就可以提早回家过年。这办法一试，真灵，谁也不想呆在大坝上过年。
工地上的架子车、独轮鸡公车，装着满满的一车车土，压得叽嘎叽嘎叫。工地上的男人女人虽少了笑声，却配合默契。
工地上伤脚伤手的事也多了起来。白灵心肠软，看到别人流血就心发颤，拗了几天拗不过，自己又不得不背起药箱，重操旧业，为民工敷伤疗病。
当工地上响起《东方红》的乐曲，冉冉上升的太阳就像出生的婴儿一蹦一跳，从云层中钻了出来，像一只破壳的鸡蛋，像一个火球，从茫茫雾海中跳出来。工地上的民工感受到太阳的温暖，感受到歌声的力量，就像在饥饿中见到了粮食，见到了白花花的米饭，人人长了精神，步子都迈得快些。
广播一响，不少人向广播室涌去，有看热闹的，有看白灵的，有看病领药的，也有敷伤疤的，有瘸着脚在门外溜达的，也有低着头吹口哨的。有人挤进去了，有人挤不进，心里都有一种痒痒的感觉。
工地上到处都是革命加拼命，你追我赶、热火朝天的场面，没想到还留下一块偷懒藏奸的自留地。牛牯被当作活靶子抓起来了。牛牯砸伤的脚已发炎流脓，好不容易挤进来，让白灵打一针消消炎。
铁皮屋的广播室被敲得当当响，吓得白灵手发抖，一针戳下去戳歪了，痛得牛牯唉哟哟喊痛。他瞪着眼正要发脾气，却见那群凶神恶煞的男人一边用红白指挥棒敲门，一边叫着、嚷着：走，走，这是偷懒耍滑的地方吗？走！走！谁也不准偷懒耍滑，一律给我上工地！
牛牯慌乱地操起裤子，跺一脚，跟他们争辩：你凶，凶什么？有病都不能看？
你有病？看你鼓起的一对牛眼睛，分明就是贪色！
你爹才贪色！你不贪色，怎么像条狗一样到处嗅？
当──一棍敲在牛牯头上。几双手抓住牛牯的衣领，揪住他的头发，推出了铁门。
铁皮屋咣当咣当震得发颤，唱机的唱针像撕烂布子一样哗啦一声，就哑了。
白灵吓得将一瓶红药水掉在地上，流了红红的一地，就像流了一滩的血。
屋里屋外的民工一个个被赶得鸡飞鸭跳，有的跟他们吵，有的吓得溜回了工地，谁也不敢吱声，胆大的则在工地起哄。
牛牯被推着、搡着，关进了一间铁屋，只听见棍棒声响。牛牯喊叫着：救命呀，救命！
秋风听到牛牯的喊叫，咣当一声冲进去，喊了一声：住手！
几个家伙停住棍棒，来了个恶人先告状：这家伙在工地滋意闹事，带头行凶，不教训一下，我们哪有王法？
牛牯被打得气息奄奄，说不出话。
门外没有广播声，只听隆隆的脚步声一路响来。秋风知道情况不妙，跺着脚骂：兽牲！一帮兽牲，还不快救人！
门被锄头、扁担砸得摇来晃去。秋风打开门，山上山下冲来一队队人马，门外挤满一张张仇恨的面孔，一个个喊着、叫着：把凶手揪出来！
揪出来！揪出来！山呼海啸一般，人挤人，人推人。
秋风脚跨在门坎上，手敲着铁皮门：喂──你们安静，安静一下！
一把把锄头，一根根扁担举着、敲着，一个个叫着、嚷着：交出凶手！交出凶手！
秋风咣当一声关上门，用拳头擂着铁皮屋撕扯着喉咙喊着：你们听着，打人的由我处理，不用你们管！但是，你们谁敢再冲、再砸，谁就是打砸抢分子，谁就是阶级敌人，我站在这里，谁敢动手我就抓谁，看是你们的拳头硬，还是公安机关的手铐硬。
秋风的话吓住了一群人，谁也不敢带头冲撞。秋风叉着腰，威风凛凛地站在那里。
人群中一片嘈杂，一个个跺着脚，一个个恨得咬牙切齿，有人喊着：把凶手揪出来！
秋风指着骚动的人群：警告你们，你们不要带头闹事，不要以为人民政府是吃斋的！
清桂怕把事件闹大，找了几个人做疏导工作，人群中停止了躁动，停止了骚乱。
秋风将一群人带到工地办公室，坐的坐，站的站，蹲的蹲，挤满一屋人，一个个气愤得瞪着眼睛，叫着、嚷着：农民连看病的权利也没有，像话吗？
我们也是人，那帮狗娘养的怎么就仗势欺人，我们跟他没完！人群中有人举着拳头：对，跟他没完！
回家去！走，我们都回家过年去！有人起哄。
秋风指着那个带头起哄的人，挥动拳头嚷着：再次警告你，你不要带头起哄，给我老实点，小心铁铐子！
那人被几句话镇住了，生怕灾祸降到自己头上，以为铁铐子就是当官人的权力。
秋风用眼睛扫了一遍，瞪着几个大声说话的：你们还有什么说，说呀，说给大伙听听！
秋风扫视着人群，人群中不见清桂，清桂已叫人去找白灵。白灵对牛牯采取了抢救措施，牛牯已转危为安，躺在担架上往公社医院送。
场内一片肃静，议论的不再议论。秋风叉着腰在场内走来走去，凶狠狠地瞪了一遍每个人的眼睛，让谁都感到有点害怕。秋风不说话，不发怒，场内的紧张气氛更浓。
清桂冲到场内，大家紧张地瞪着他。秋风将清桂叫到场外，焦急地问：牛牯怎么样？
人救活了，已送往医院，没事！
谢天谢地，没事就好！秋风也暗自庆幸。
秋风走到屋内，挥着手说：告诉大家一个好消息，牛牯没事！
人群中一片哗然，大家吐了一口长气，心情一下放松，就像风过浪静一样，谁也没想人格受到的伤害，谁也没去想该怎样追查凶手的责任。
秋风没想到燃起来的火焰几句话就给浇灭了，没想到乡巴佬这么容易对付，农民真的心善啊！秋风笑着打招呼：谢谢了，大家虚惊了一声。回去吧，回去！
人群散去了，就像涨潮似的，来得快，去得也快，谁也没在乎潮落过后被浸下来的痕迹。
秋风喊住清桂：白灵呢，怎么不见人？
他护送牛牯去公社医院了。
她怎么去护送牛牯？秋风有种惊奇又有点吃醋的感觉。
牛牯伤得不轻，那些凶手下手太重，她不去怕有危险。
走，救人要紧，我最担心的就是不能死人！秋风与清桂焦急地往医院赶……
（第十七章）
秋风带领全县的社员们完成了苦竹坳水库的建设，他成了功臣，一天天就想着、等着坐上县委副书记的位子，但他怎么也没搞清，欢喜过后又是哀怨，一次也没轮上他。他仍占着公社书记的位子，他的点仍没离开苦竹坳。
那一年，中国恢复了高考，书生以高分被省农业大学录取了。
书生接到通知那天，把麦子叫到小时候去过的拱桥下，抱住她，久久地吻着麦子……
从书生的目光中，清桂和春娥读出了儿子的兴奋，读出了儿子的甜蜜。他们把儿子和麦子叫到一起，嘱咐他们要相互勉励，并要儿子好好对待麦子，不准欺侮她。
那一夜，白灵也极为兴奋，一种爱人死后从没有过的兴奋。她看到书生伴着麦子在月影下私语，久久地不去打扰他们，生怕惊扰他们的美梦。
这些年，唯一能支撑的就是看到女儿的成长，麦子长得越来越漂亮，也越来越像她爸那样多才多艺。
月影西斜，风暖暖地吹，吹得有几分撩情。
白灵兴奋得无法入睡，不是担心女儿的安全，也不是担心女儿过早的儿女情长，而是为书生兴奋，为苦竹坳近十几年来出了第一个大学生而骄傲。
白灵又想起了初月，他当年也是这么年轻，这么风华正茂、血气方刚，也是这样胸怀大志。多少次、多少回，白灵从梦里惊醒，恶梦醒来，她对着初月的照片审问，你为什么要死，不该死啊！你为什么不打招呼，喊走就走？
白灵不止审问过多少遍，几千遍、几万遍，她记不清；她不知思念过多少回，几千回，几万回，不止，她是无时无刻都在思念和牵挂。她不清楚男人的死因，外面则风言风语，不管别人怎么说，白灵仍爱着自己的爱人，相信他的一生是清白的。
是风推门，还是月在敲门？白灵听到清晰的声音。是女儿，还是爱人回来了？白灵在侧耳静听。她幻想能出现奇迹，初月能站在身边，能亲亲热热地搂抱一下自己，能说几句耳语，哪怕是一句也行。
白灵多么想梦见与他对话，每当走近，就感到他面目模糊，想抱而无力。每当想开口对话，只见他张口而无声，也许阴阳两界还不能对话，也许阴阳两界的人还不能相亲相爱，也许人世间没完没了的恩仇还不能在阴间延续，只能留到来生去续补。
白灵听清了，听到真真切切的敲门声，那是书生送麦子回来了。麦子红扑扑的脸，忽闪忽闪的大眼睛，显示出爱情的甜蜜，显示出妙龄少女的清纯。
书生脸上也红扑扑的，黑里透红的脸上藏着秘密，红扑扑的嘴上，似乎留有青春的吻迹。
书生叫了一声娘，这是他第一次这样称呼，也是麦子让他这样叫的，他才鼓足勇气叫了这一声。
白灵敏感地捕捉到了书生的羞涩，她呃──地答应一声，一把将书生搂入怀中。
白灵捧着他的脸，左看右看，左瞧右瞧。白灵又想起了初月，想起梦中对初月说的那些话。现在可以把麦子交给书生了，该满足了吧，总算有个交待了。
书生看到娘的眼角盈满泪水，自然也想起了初月叔叔。一个多么温馨的家庭，因为叔叔的去世，给她们母女俩带来了多少悲伤和痛苦哟。
书生偷偷擦去眼角的泪水，转悲为喜，笑着说：好久没有开心地大笑了，让我们开开心心笑笑吧！
麦子走到娘的面前撒娇说：娘，今天我不能陪你哭，书生哥上大学了，这是大喜事，该是我们家悲去喜来的日子了，我们应该高兴，让我们笑笑吧，妈，我好喜欢你笑！
白灵收住泪水，那浅浅的酒窝就盈满了笑，她说：今天是该高兴地笑笑了，笑一笑，十年少，再不笑，我就要成为老太婆了！
书生说：哪能呢，我爸说你就是白玉之身，虽然经历了岁月的罹难，擦去尘土，更显得晶莹剔透。
瞎说，你爸能说出这么文皱皱的话？
我爸的文化水平提高很快，如今还在练字作画呢！书生自豪地说。
真的？他一个大老粗，能有这个雅兴？
当然是真的，您和初月叔不仅给我们带来了城里人的气息，也带来了城里的文化，城里人的生活质量。
我一个弱女子能有那么大的能耐？
一个人可以改变世界。伟人毛泽东就改变了中国，也影响着世界！你一个弱女子，教苦竹坳人读书识字，让我们接受新知识，为乡下人点燃了智慧之灯，这就是您的建树！
书生，这比喻不对，我一个小女子怎么能与伟人相比？你说话牙齿得关紧点，不能犯政治错误。
书生说：现在不抓辫子、不戴帽子了，您放心吧！
真的？
当然是真的，实践是检验真理的唯一标准，这是全国人民正在讨论的主题，你知道吗？
我哪知道。我现在是广播不敢听，报纸没有看，不知不觉就会想起你叔叔。白灵的眼角又盈满泪水。
人死不能复生，灾难过后必有后褔！
书生，你真会说话。白灵把麦子揽到书生面前，对麦子说：瞧，你哥多有出息，好好向哥学习，明年就考大学了，考上大学，将来与书生哥一起留在城里生活。
娘，你就放心吧，我们到时接您回城养老。
好，我就盼着这一天早点到来。白灵陶醉了。
麦子说，让我们痛痛快快地唱一曲吧！
白灵说，好，唱什么呢？
书生说，就唱近期流行的电影插曲《让我们荡起双浆》，好不好？
我没听过。白灵这才感到自己落伍了。
一起唱吧，我们全校同学都会唱。麦子调皮地拍起小手。
好，娘欣赏你们的歌声。
麦子拉着书生站在娘面前，又调皮地学了一句京腔，娘，你听我说。
麦子和书生亮开了甜润的歌喉：
让我们荡起双浆，
小船儿推开波浪，
让愉快的歌声张开翅膀，
让幸福生活充满阳光……
白灵一边鼓掌一边说，好听，真好听！你们还可以唱男女声二重唱，真的，你们的声音很和谐、很美！
麦子高兴得跳了起来，好，我妈是声乐专家，她说行，准行。
书生乐哈哈地说：好呀，到时我作词，娘作曲，麦子配器，就让我们唱合唱。
白灵和他们手拉着手，高兴得跳了起来。白灵说：不，你们唱合唱，如果我能上台的话，我仍然唱独唱。
娘，你会的，一定会的。你的独唱风格真是别具一格，既有京剧的京腔京韵，又有花鼓戏的俏皮甜润，说不定就唱成名家。书生捧场说道。
老了，不中用了。白灵带着几分伤感。
你还不到四十就老了？娘，你不老，你还年轻。麦子摇着娘的手。
表演艺术是年轻人的艺术，还是看你们的了，你们可以全面发展。我就在苦竹坳呆一辈子了！白灵说。
娘，你要回城，我们会让你回城的，你的艺术天地在城里！麦子不由自主地流出眼泪。
白灵转涕为笑，说：不许哭！
三人破涕为笑，谈起回城的话题，谈着人生的信念。不知不觉，月儿已醉入西天……
信誓旦旦的书生，离别还情意绵绵的书生，怎么一到学校就杳无音讯了呢？
麦子站在山道边，等乡邮员的信，已经苦苦等了三十几天。乡邮员来过一趟又一趟，麦子每次都是兴高采烈地跑去，缠着乡邮员给她信件，而每次都是扫兴而归。
麦子等不来书生的信，就傻呼呼地，不看书，不吃饭。天黑了，还在傻傻地瞅着月亮，眼神跟着月亮走，跟着云彩移。
白灵急坏了，她不相信书生是个无情无义的人，也不相信他进城就变坏，他们可是海誓山盟的一对呀！
望着月儿躲进了云彩，麦子猜想，书生进了城，是不是恋上了其他女孩？不然，他怎么连一封信都没有呢？男人真是没良心的东西！
白灵安慰她：书生刚到学校，学习任务一定很重，过几天准会收到他的信。
麦子惊疑地问，真的，他真的会给我来信？
当然啦，你吃饭吧，吃完饭好好看书。等你明年考上大学，不就可以比翼双飞了吗？
麦子高兴得跳起来，她端起碗大口大口地吃饭，边吃边开心地笑。
白灵就这样哄了一次又一次，就像小时候教她唱歌，唱一支歌给她一颗棒棒糖，麦子就拍着小手唱个不停。哄她吃饭，也是吃一口大的就给她一颗糖。
白灵用这种哄小孩的办法试了几次，再试就不灵了。
麦子仍天天站在山道上等，等着书生哥的来信。明明知道乡邮员是三天来一次，麦子还是天天去等。等不到书生哥的来，她就缠着乡邮员吵，甚至抓住他的衣服，质问他，是不是你偷了我的信？
乡邮员摇摇头，不敢再来苦竹坳送信，怕那个近似疯狂的女孩，也怕无法应对这个痴情的女孩。
等不来乡邮员，麦子更加焦急，急得水不喝、饭不吃。白灵再哄再劝，她就是不听。娘把饭端到面前，她手一扫，连饭带碗一起扫到地上，碗打得稀巴烂。
白灵既不能打她，又无法劝她，只好捡起一粒粒米饭，捡起一块块碎瓷片，泪水一滴一滴往下掉。
麦子看到娘的泪水湿了一片地，抱起娘，娘俩倒在床上，双双抱住大哭。泪水打湿了枕巾，娘和女，谁也没法安慰对方，谁也无力安抚对方，只好任泪水静静地流。她们太伤心、太伤感了。
一个男人对一个女人该是多大的支撑，一个男人对一个女人该有多大的力量！白灵失去了男人，发誓要培养好女儿，要让女儿争气，不然就失去了活着的勇气和信念。
麦子没有等到书生的来信，就像丢了自己的魂，傻傻的，呆呆的，走路都无精打采。
麦子有一个顽强的信念，就是要让妈妈回城，妈已经受了太多的打击、太多的痛苦，宁愿让自己的生命去补偿，也要让妈妈回城。
白灵的信念也是回城，孩子只有回城才能找到属于她的天地、她的事业，才能成就她的人生。
白灵答应陪女儿去乡邮所查查，麦子才美美地吃了一顿饭。麦子饿得太久，娘又怕她伤胃，既不敢要她快吃，又不敢让她多吃，真是可怜天下父母心啦。
麦子毕竟是孩子，易喜、易怒、易乐，就像春天的孩儿脸，时阴时晴，说变就变。麦子的情绪也是孩儿脸，喊变就变。
白灵怕她的心灵受到伤害，受了伤的孩子给她奶吃，她仍会哭。孩子不能受伤，受伤的孩子难治心病。
白灵把她带到乡邮所，所里就一个人，大门紧闭，乡邮员下乡去了，邮筒静静地立在街边。寄信的人贴好邮票，把信往邮筒一丢。没有邮票的，将信封好，然后把八分钱连同信一起丢进邮筒，邮递员将邮票帮你贴好，准会寄出。
乡邮员不知啥时候回，白灵和麦子就在街边等。她们不敢进公社机关，不敢再去碰那倒霉的事儿。转累了，就到山上的采石场去坐坐。
采石场叮叮当当，人们忙上忙下，哪顾得上光顾两位美女。
她们坐麻了脚，站起来，踮着脚尖往山路上望，盼着乡邮员早点出现。就像乡邮员能给她们带来希望、带来幸福和甜蜜似的。
她们望着、盼着、等着，也不知道等了多久，终于看到乡邮员背着邮包过来了。
乡邮员领她们到乡邮所，一封封、一件件地查。查遍了所有信件，就是不见书生的来信，哪怕是他给父母的信，也是一字不见。
麦子彻底绝望了。绝望中有时也能唤起斗志，绝望中反而会产生强大的生存力量。麦子无言无语地走出乡邮所。
白灵紧紧地挽住她的胳膊，怕她支撑不住，怕她跌倒。
麦子也紧紧偎着娘，她要给娘一种信念，没男人的日子同样能活，而且还要活得精彩，活得鲜亮！
白灵和麦子就这样紧紧地依偎着，朝着苦竹坳的方向走去。
苦竹河涛声哗哗。山道上听不到说话声，只有单调的蝉鸣和老牛漫步的沓沓声。
娘俩手挽着手，用沙哑的声音哼起了那首歌：
让我们荡起双浆
让生活充满幸福的阳光……
远在千里之外的农大校园，书生也在焦急等待麦子的来信。同寝室的同学都收到了家里或亲人、或同学的来信，唯独书生傻傻地等，等不到一封信，他焦急得如同猫抓心，坐卧不安。
书生写得一手好文章，又跟白灵阿姨学了拉二胡，同学们晚饭后散步去了，他一个人在宿舍拉二胡。一曲《二泉映月》拉得如泣如诉，一听就知道拉二胡的人心事重重，愁肠寸断。
书生就这样一次次地拉，那声音令人伤感、令人心痛、令人怀旧。
书生的二胡声打动了不少痴男信女，拔动了他们想家的思愁，不少女同学赶到男生寝室，只想一睹书生的容颜，听听他那悲情的演奏。
书生长得帅气，高挑个儿，国字脸，相貌堂堂。校园宣传栏里登了书生写的一首诗，男女同学都赶去抄录，争相传阅，有个同学还背出一些章节：
没有思绪的睡眠
在流水里丁当作响
童年是一只风筝
栓在心里的是你的笑
……
离别的乡愁
牵挂的思绪
泪水雨一般湿淋淋地下
握住树一样粗糙的手腕
拨动生活的那根琴弦
你我一步一步
走向天际
与晨辉举杯同饮
叹慨万千
校广播站播音员把这首诗配上音乐，在早中晚三个时段播出，把书生抬举得一夜出了名。书生走路有人指指戳戳，有与他约会的，有写求爱信的，还有放在他座位或夹在他书中的小纸条。
出了名的书生却越来越思念他的麦子妹妹，脑海里总是闪着麦子的影子，怎么也挥之不去。他觉得奇怪，麦子为什么不回信，为什么说话不算数！
月亮贪婪地吻着书生的脸，书生一次又一次地从梦中惊醒。睡梦中，他突然喊出麦子的名字，吓得同学们一个个坐起、一个个瞪着他。
书生忙给大家道歉：梦中虚惊一场，对不起！
同学们看到书生为情所困，为情所累，都感到百思不得其解。大家陪书生在床上辗转反侧，怎么也睡不着。
睡不着的感觉真累，特别是天亮那一刻，不睡足就感到四肢无力。
书生睡不着觉，借助月亮的光环，便掏出麦子的照片仔细玩赏。
一男生悄悄夺过他手中的照片：哦，看照片，看美女照片啰！大家像疯子一样从床上跳下来，打开灯，都来欣赏麦子的照片。
哎哟，绝色天香的大美女，真的。难怪书生为她痴迷为她醉，值得，值得！
同学们聚在一起，一个个目不转睛地盯着照片。
一个同学朗诵起书生的《没有思绪的睡眠》，大家躺在床上，默默的听着，欣赏没有音乐的朗诵。
书生却在朗诵声中睡着了，发出了轻微的、甜甜的鼾声……
月儿从窗缝中点点滴滴地钻进来，秋风挑起窗帘，试图封住漏进的月影。
斑驳的灯影下，秋风在一封封地偷看书生写给麦子的信，他看着看着，仿佛回到青春年少之时。
那时秋风在部队，整个岛上看不到一个女的，连蚊子都是公的。一次队列训练，连长喊向左看，却没有一个人向左看，反而齐刷刷的往右看，连长正要发脾气，扭头一看，原来连队买来改善生活的那一头猪，竟然是一头母猪。大伙儿提议，三年不吃猪肉，也要把那头母猪喂着……
秋风贪婪地从第一封看到最后一封，又从最后一封看到第一封。秋风突然感到热血沸腾，有种按捺不住的冲动。
秋风仿佛想到了白灵，想到白灵的鲜嫩和她那淡淡的体香。他想得神魂颠倒，想得出神入化。他想得时而发胀、时而发疯一般难煎难熬。
秋风爬起床，幽灵一般地溜到白灵的窗下，用舌头舔破窗纸，贪婪地往里看。
白灵吓得缩在被子里，大气不敢出。
白灵家的黑子突然一跃而起，汪汪汪地叫得很凶。
黑影突然缩到窗台下，黑子冲出去，向黑影扑去。黑影一边阻挡一边溜，并捡石块往黑子身上砸，黑子一躲一闪，且进且退，向黑影步步逼近。
黑子叫得凶，清桂心里也慌，赶忙披衣起床，一瞄那人的影子，清桂就想转身，不想陷入尴尬之地。
黑子仍在汪汪汪地叫着。
翌日，久雨初晴，雾岚廓清，山水特写得格外清新。秋风又像没事一样，带着一帮人为死去的初月平反昭雪，他语气沉痛，仿佛在致悼词：初月同志遵纪守法，为人勤劳朴实，他出身地主成份，根据党的十一届三中全会精神，现统一定为人民公社社员，摘除地主、反革命分子帽子……
场内鸦雀无声。谁也没有注意，白灵却扑通──倒在地上，顿时场内大乱。
白灵不知什么时候醒来的，也不知让谁沾了她的便宜，给她作了人工呼吸。
一阵叽叽喳喳的鸟叫声，吵醒了白灵，鸟在枝头交喙撒野。
麦子已去上课，屋内静悄悄的。白灵挣扎着爬起来，梳理着一头瀑布似的长发，这是初月心爱的长发，他们恋爱时，初月就迷上了这头秀发。白灵起身，头一摆动，拖到屁股以下的长发像风吹柳丝，弧弦形摆动，漂亮极了。反封资修那些年，白灵将一头长发盘起，戴一顶黄军帽，这样才幸免于削发之灾。
白灵翻出他们的合影，一张是初月爱抚着她的秀发，一张是他侧着脸像醉酒一样倒在白灵的秀发上。物是人非，白灵独自欣赏自己的长发，还有什么价值？人死了，不明不白地死了，死了也不闭眼，为他平反昭雪又有什么价值？
白灵想不通，她拿起剪刀，一手拽住长发，一手拿剪，却久久没有剪下去。她下不了这个狠心，一头留了二十几年的长发，一生只想留给她爱的人来欣赏，现在却独守空楼，空悲切。
白灵将剪刀摔到地上，痛哭起来，哭得那么伤心、那么凄惨。
门外，白灵家的黑狗正在跟一只黄毛母狗做爱，黑子像英雄似的，母狗不知是高兴还是悲哀，总是嗷嗷地叫。黑狗且战且进，压得母狗步步败退，嗷嗷地哼个不止。
白灵从没见过狗做爱，她是下乡后才看到鸡做爱，公鸡咯咯、咯咯围着母鸡绕一圈，伸长脖子啄住母鸡的头，跳上去就完事，似乎是速战速决。
黑子竟在主人面前如此逞强，又是如此摆脸，似乎愈战愈勇，弄得母狗像瘸了腿，走路一瘸一拐的。
黑子见到主人，像害羞似地嗷嗷地叫了几声，突然失去英雄气概，败下阵来，并躲到草垛里去了。
白灵也害羞似的缩回了头，黑子仍久久不愿出来。
白灵踱到灶台边，生火，在锅里放了一点猪油，将饭倒在锅里，炒得满屋生香，自己都流口水。
白灵唤了一声，黑子——狗竟乖乖地来了，摇着尾巴，在主人面前转来转去。白灵用手梳理它散乱的毛发，为它掸去身上的乱草，黑子乖乖地偎依在她的身边。
白灵将饭端到它的面前，鼓励说：吃吧，你很勇敢，辛苦了，慰劳慰劳你。
黑子向主人嗷嗷叫了两声，摇着头，不敢下口。
白灵按住它的头往碗里放，黑子才一口一口地舔，而不是狼吞虎咽。
白灵不敢咽口水，她怕惊吓黑子，一直等它吃完，才去灶房端起一杯水，一饮而尽。
麦子已熟睡。
白灵躺在床上，眼神跟着月影走，时而走进暗影，时而走上光明。
狗就偎在她的床边，发出疲劳过后的鼾声。
白灵怎么也睡不着，翻来覆去，眯着眼睛数1、2、3、4……怎么也不管用。一种难以抑制的冲动却生长起来，而且越长越疯，一种怪怪的、痒痒的感觉，很难受。她又想起了初月，想起他那高大的身躯，想起他那公狗般疯狂的野性。
白灵朦朦胧胧中像觅到了初月的手，那多情的、温柔的手，却又不解恨的手。
人去楼空。人死哪有魂灵。如有魂灵，她愿在梦中相会。多少次，她们想在梦中相见，又被春梦吵醒。白灵不由发出感慨，人怎么还不如狗，狗还有正常的生活，还有正常的爱欲，人怎么没有呢？
队里不知何时传出白灵与狗的事，而且说得有板有眼，传神极了。白灵却蒙在鼓里，不晓得外面的传闻，不晓得外面的风言风语。
白灵仍在自己给自己制造快乐，似乎无忧无虑地活着。她认为，一个人最大的敌人是自己，如果自己不快乐，还怎么给女儿带去快乐。别人偷偷地对她笑，白灵以为是笑自己年轻，笑自己的假开心。
白灵怎么也想不到，有人竟然晚上守在她的窗外，用舌头舔破她的窗户纸，将眼睛像贼一样放大，贪婪地搜寻着她的一切。
牛牯那家伙也缺德，仍然贼心不死。白灵那次在医院里守了他三天，牛牯享了三天女人福，吃饭有人喂，上厕所有人扶，身边还留着女人的香味。牛牯壮如牛，醒来却没事了，可他不愿离开医院，离开医院，白灵就不是自己的了。可白灵也有家，还有麦子需要照顾啊，牛牯不得不忍心走出了医院。
牛牯就像吃了疯长的野草，心里越来越野，常搅得自己夜不能寐，浮想联翩。他竟偷偷地与几个单身汉描述：那娘们奶子翘翘的，身上香香的，腰子细细的，把我搞晕了头，特别是听她洗澡的滴水声，我就尿胀得难受死了，拽也拽不住……
麦子听到牛牯在污辱娘，急得跳起来，拼出全身的力气，一头撞向牛牯，痛得牛牯在地上打滚。牛牯捂住要害处，哎哟哟地叫，那样子既可恶又可怜。
牛牯盯住麦子，死丫头，撞坏了我的本钱，你这辈子就别想嫁人。
麦子仍不解恨，直骂他：你撒泡尿照照自己，像个猪八戒不，还贼心不死呢？
爱美是人的天性，我还是半个黄花崽呢！
你还是黄花崽？真是笑掉大牙。麦子用手捂住自己的嘴巴，笑得前俯后仰。这是麦子不知尘封了多久的笑声。
牛牯就爱看女孩笑，尤其是麦子的笑。他傻乎乎地盯着，两只眼睛就像死鱼子一样，眼珠鼓出来，一动不动的，真有点吓人。
麦子停住笑，恶狠狠地盯住牛牯：你伤害畜生可以，但不许污蔑我娘，懂不懂？
麦子无意间点中了牛牯的暗伤，搞得牛牯哭笑不得，这比击中他的明处还要痛。谁都有一张脸，谁都怕在伤痛处撒盐。
麦子看到牛牯的脸色不对，自知说漏了嘴，只好悻悻而去。麦子不敢对娘说，她怕娘压力大。麦子幼小的心灵，其实已在承担巨大的精神压力。娘是不是也听到那种污蔑人性的风言风语呢？
常言说，惹不起你，我躲得起。白灵娘儿俩仍规规矩矩的做人，从没说过粗痞话，也不惹谁、踩谁，偏偏就被人欺侮，被人泼脏水。娘俩怎么也想不通，怎么也弄不明白，人与人之间，本应通情达理，豁达为人，怎么就有那么些小人无中生有，添油加醋地侮辱人，中伤人呢？
如果说平日开玩笑是一种逗乐，或者想沾点小便宜，而那些损人、污辱人格的人，本身就是缺德的人，是人格和灵魂都不健康的人。
白灵想，对付这种小人，我一个弱女子有什么办法？去辩解，清者自清，浊者自浊，沉默是最好的回击。去与他撕打、拼命，你知道那个烂舌头的是谁？一个弱女子去拼，只能是鸡蛋碰石头，吃亏的是自己。
白灵越想越气，越想越觉得自己应该换一种活法，再不能这样逆来顺受，这样窝囊。活，就要活出一个样子，活，就要活得有点生气。
谁知一觉醒来，摆在娘俩面前的是更加残酷的事情。早上起来推门一看，家里养的几只鸡死了，她心爱的黑子也趴在家门口，一口一口地喘着粗气。难怪昨晚狗叫了一夜，门也被狗一阵阵地拱，白灵还以为又是狗在撒娇。
白灵走过去抱起黑子，又将黑子平放在地上。她听老年人说过，狗是土命，只要将狗平放在地上，它就能活命。
白灵和麦子守在狗的身旁，静静地等着它苏醒，就像等待一个远去的老者归来。
黑子慢慢地抽气，慢慢地一点一点的苏醒，终于睁开了眼睛，终于能慢慢地爬，它爬到白灵的怀中，好像一个做错事的孩子，撒娇地等待老师的惩罚。
黑子竟挤出几滴眼泪，那种令人难以置信的眼泪，它盯着撒落在地上的饭团，汪汪地叫了两声，像是有什么事要提醒白灵注意。
白灵走过去，闻闻饭团，竟有一股浓烈的农药味。一定是有人投毒。白灵的脑袋很简单，她从没经历过这么复杂的事，遇到这么复杂的问题，她想不明白。这投毒的人是谁？他为什么这么狠毒，是想毒死鸡，还是想毒死狗，是想害人，还是想害死狗？
白灵不会骂人，也不晓得怎么骂人，她这时不得不骂几句，以显示她的厉害：畜生，是哪个死娘缺爷的畜生，不得好死的畜生在我家投毒。畜生，不得好死的畜生呀！白灵骂人也带着拖腔，就像演戏的拖腔。
白灵的骂声，引来村里不少男女老少的好奇。有人帮她扫地，有人为她清场。
清桂在她屋前屋后检查，生怕还藏有其它毒品。搜寻后没发现其它异常，才长长地吐了一口气。
有老人竟然一边落泪一边说：一个城里的弱女子，面临那么多的不幸与打击，狗娘养的竟下得了这种毒手，真是缺德呀！养崽都没屁眼！
面对乡亲们的同情，白灵和麦子非常感激，她们一一弯腰致谢：谢谢你们，谢谢乡亲们了！
乡亲们走后，白灵、麦子和狗竟抱在一起痛哭。
（第十八章）
一九八0年春节前的日子，家家户户正在准备过年。这个队那个队，不时听到敲锣打鼓的声音，听说是在欢送上山下乡的知识青年回城。
清桂已打听到上级的指示精神，暗暗地为白灵高兴。他听说回城也有指标，有的是招工回城，有的是回城等待安置，而掌管指标和审批权的仍然是公社书记秋风。
秋风那些日子可威风啦，走路有人跟，吃饭有人等，连睡觉都有人等在门外。
清桂为了让白灵娘俩早日回城，找秋风磨了几次牙，口说干了，秋风就一句话：你是她什么人？要找，她自己来找。和尚不急，太监急，你操什么空心？
清桂再求再缠，秋风也不理不采。
白灵是个死要面子的女人，她不愿意在人面前低三下四，特别是秋风，更是她瞧不起的那种人。她看不惯那双泛着绿光的淫眼，想起就恶心。白灵去求他，他趁机占便宜，或趁机污辱自己，那不等于自己去跳陷阱，自己去寻断头台？白灵想来想去，怎么也不敢迈出这一步。
清桂那天特地叫老婆杀了家里那只生蛋的黑鸡婆，连同几个仔鸡鸡蛋，用文火慢慢地煲，煲了一罐香喷喷的鸡汤，送到刚起床的秋风的房里，恭恭敬敬地放在他的桌上。清桂满脸堆笑地说：书记辛苦了，我老婆特地煲了一罐黑鸡婆汤，给书记补补身体。
秋风既没抬眼皮，也没说谢谢，他去上厕所、洗脸、刷牙，半天没有回房。
清桂虽是农民，但也懂得人情冷暖，他在心里咒骂，骂这个无情无义的白眼狼。秋风在队里蹲点的这些年，老婆把家里一点点好吃的都留着，让给国家干部吃。没想到是喂了一个忘恩负义的东西，他竟这般爱理不理地对我，真不是个东西！
清桂越想越气，但一想，我是来求他办事的，只有把事情办好了才算本事，跟他生气还不是时候，也显不出水平。
清桂这么想，心里就有了谱。他虽识字不多，但要办成什么事，常常是想好了才行动，不达目的事不罢休。
秋风进了屋，仍懒洋洋的，似乎还没有睡醒，似乎在恨清桂打扰了他的春梦。
清桂轻言细语地说：书记呀，我还是求你让白灵娘俩回城吧，请你高抬贵手，关照关照她们。
秋风坐在沙发上，翘起二郎腿，摆出一副派头。他摊开手说：我不是跟你说了吗，她不是下乡知青，她们是回乡劳动改造的，不属于回城安置的对象。
你不是常说，遇事要举一反三，能办的要办，不能办的创造条件变通去办嘛！
不能呀，我的同志，我若是变通去办，那就是弄虚作假，辛辛苦苦几十年得来的这顶帽子就要丢，为一个女人弄丢了帽子，值得吗？
可是你想想，人家一个城里人，爱人丢了命，家也没了，如今能回城的都回城了，她为什么就不能回城呢？清桂有点火气地说。
你是不懂政策，还是不懂装懂？你问我干什么，你去问县里、问省里、问中央呀！
我去问中央干什么，我是农民，你是书记，我就只有问你！
问我！问我也得讲政策呀，总不能霸蛮吧？
霸蛮？今天看来是要霸点蛮才行。清桂在房里踱来踱去，也摆出一点架式。
你霸什么蛮？你给我滚！
我滚？你凭什么叫我滚？我是队长，我得为民请命，错了吗？
你是队长？你晓得你的队长是谁给你任命的？是我任命的，懂不懂？
那你晓不晓得，你的区委书记职务是我为你造政绩，让你爬前程爬出来的，你懂不懂？
你的脸皮怎么这么厚，那修水库是凭你的本事修的？
不是我的本事，难道是你一个人的本事？清桂以牙还牙。
不是我的本事，你能调动千军万马？
我若有一顶乌纱帽，一样可以调动千军万马。
人吃灯心草──说得轻巧，你下辈子吧！
你不要门缝里看人，把人看扁了！说不定有朝一日，我也会超过你，信不？
癞蛤蟆想吃天鹅肉，我量你下辈子都赶不上我。秋风轻蔑地说。
你不要口出狂言。跟你讲正经的，白灵回城的事，你帮不帮忙？
我不帮，也帮不了，你懂不懂？
你帮不了，那你跟我一起去找县委牛书记。
找牛书记，说得好轻巧，全县一百多万人，都去找县委书记，他还要不要抓生产？
他既要抓生产，也要为民排忧解难。
你什么时候练就一副贫嘴，强词夺理！
我是认真的，求你了！清桂恳求说。
谁跟你开玩笑了？
清桂突然转怒为笑：不是开玩笑，不是开玩笑。书记是大人有大量，能屈能伸。佛语说的好，帮一个人，胜造七级佛陀。七级佛陀我不懂是什么意思，但我觉得应该是要人们多做好事。毛主席也说过，一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事。你就发点善心吧！
你在东扯葫芦西扯瓜，又是宣传佛教，又是篡改毛主席他老人家讲的话，你究竟想卖什么药？秋风有些生气地说。
清桂压抑着自己的情绪，求人办事，就是要打不还手，骂不还口。清桂仍挤出一脸笑容。哪里，哪里有什么药？我一个大老粗，讲错了话，书记不计较就行了！
跟你计较，跟你计较不是对牛弹琴！
对牛弹琴？书记这话不中听。
不中听，你走呀！
我是来求你办事的，书记，我这是第九次求你了。
你老赖着、缠着我干什么？
你是父母官，父母官就是为百姓办事的！
我是要为百姓办事，但不是为你一个人，更不是为了你那个相好的！
书记，你讲话要有事实，她是我什么相好的，人家一个正派女子，一个城里女子，我一个癞蛤蟆怎能去想？
看你这个骚相，你看你都流口水了！秋风鄙夷地边说边走。
书记，你污蔑我可以，但你不能害人家！
谁污蔑你，谁害人家了？
我是说你讲话注意点！
你讲话才要注意点！你敢质问我，教训我？秋风质问清桂。
为了缓和气氛，清桂仍笑脸相迎:岂敢，岂敢，谁敢在太岁头上动土？
既然不敢，那你还赖在这里干什么？你滚呀！秋风气呼呼地说。
我滚？
对！叫你滚！你耳朵聋了？
对，我耳朵是聋了。清桂也气呼呼地说：你才是耳朵聋了呢，百姓的话你当耳边风，你吃混帐账饭是不是？
你敢骂人，教训我？
是你──你──在骂人呀！清桂气得结巴了。
你真是猪八戒倒打一耙！
你又骂人了！
骂你又怎么样，骂你我还嫌脏了我的口！
你──你──你到底办不办？清桂结巴着问。
不办，不能办！秋风跺着脚说。
不办？清桂也跺着脚，拳头捏出了水。
不办！
真的不办？
能办也不给你办！秋风将凳子重重地一蹬。
为什么？
不为什么。
没道理可讲？清桂逼近秋风。
跟你讲不清！
你莫──莫──欺人太盛！
我欺你了又怎么样？
清桂仍强忍着，捏着的拳头几次想打出去,打这狗日的东西,但他只是喘着粗气。
秋风却气冲冲地说：看你这副丑像，还想狗咬人？
你妈是狗，你爸是狗！清桂的牙齿咬得格格响。
他妈的，你家祖宗十八代是狗！秋风气得脸发青，你给我滚！滚！
清桂看他那咬人的样子，哭笑不得地说：好男不与狗斗,我辛辛苦苦搞的鸡汤不如端回去喂狗！
滚，你他妈的快滚！秋风气急败坏地跺着脚。
清桂被秋风的歇斯底里吓得把汤钵子掉到地上，鸡汤溅得两人满身是油。
秋风突然哇——的一声大叫，来人呀，刁民要打人了！来人呀，快来人呀！
清桂看到秋风脚上流着血，吓得不知怎么办，他知道自己误伤了人，连忙撕烂自己的背心，为秋风包扎伤口，一边包扎一边说：对不起！对不起！
秋风用头将清桂撞倒在地，带着哭腔大声吼着，给我滚出去！
清桂被撞倒在鸡汤中，身上被瓷片划破几道口子，也在流血。
门卫和公社联防队的人冲进来，按住清桂，一阵拳打脚踢。
清桂喊叫着：误会，是误会啊！别打了，别打了！
打，给我打，就是要打你这个臭流氓！又是一阵暴雨般的拳打脚踢。
别打，求你们别打了，误会，误会呀！
你敢打书记，还说是误会，臭流氓！
别打了，求──求──你──清桂的声音越来越弱。
秋风怕出人命案，挥了挥手。那几个人将打晕的清桂拖了出去。
他妈的，关他狗日的几天紧闭。
地上拖过一滩的血……
门外的风刮得很粗。大门一下被风袭开，顶门的一根木头反弹过来，重重地砸在厅堂屋中央，就像一个男人突然倒地。
春娥被突袭的响声惊醒，一股凉风刮过头顶。她大声地叫着男人的名字，却听不到清桂的回答。因为停电，她只好点燃油灯，点上，又被风吹灭。面对漆黑的夜，她有几分害怕，一股莫名其妙的心乱。
男人怎么还不回来？队里有时开会或者记工分，常常也搞到很晚。男人出去，她一般不插门，只是用那根歪木棍顶着门，免得她起床开门，这是农村人的习惯。家里人外出也常常将钥匙放到门缝或者墙洞里，谁先回来谁开门，用不着带钥匙。家里除了女人，没有什么可偷的。
春娥把灯放到墙角，然后又去点灯，再用灯罩罩着。她一只手拿灯，一只手挡住风，还没走到厅屋，迎面又是一阵风袭来。乌云遮挡了月亮，天黑得出水。她又折回到厨房，揭开锅，为男人留的那点晚餐还在。他到哪里去了呢，中午没回，晚上也不回，开会哪开这么久？他会到哪里去呢？
风将灯吹灭，再点也无用，算了，不点了。春娥摸黑赶到牛牯家，牛牯也不知道队长在哪里。
春娥又赶去白灵家，担心男人发骚，担心男人管不住自己。
后山的风更大、更野，袭得春娥招架不住。白灵家里黑灯瞎火的，春娥想听听动静，但除了风声，就是虫鸣。白灵家的狗突然窜到她面前狂叫，并扯着她的衣服撕咬。
春娥吓得大叫：白灵，白灵，我是春娥──
狗听到叫主人的名字，就松开了口，在客人面前摇着尾巴表示歉意。
白灵和麦子被春娥的叫喊声惊醒，急忙爬起来开门，见春娥披头散发、手扶门框站在门口。
白灵急忙问：嫂子，出什么事了，快说！
春娥喘着粗气问：清桂到哪儿去了，你知道吗？
白灵说：不知道，他出什么事了？
春娥有气无力地摇着头。
麦子也急问：大伯到哪儿去了，深更半夜会到哪儿去呢？
白灵说：嫂子，我们到坡上喊喊，听到喊声他就知道归屋。
一只乌鸦哇──哇──地叫，忽地掠过水面，又融入茫茫的黑夜之中。半夜听到乌鸦叫，这是凶兆，三人都毛骨悚然。
在一片竹海中，摇曳地传来喊魂一样的声音：孩子他爸──你在哪里？
队长，回来哟──你怎么还不回来？
乡下人常听到这种喊魂声，但深更半夜喊魂，而且喊的是队长，全村人的心一下揪紧了。
春娥听不到男人的回答，一下瘫倒在地，白灵急得大声地哭喊：嫂子，怎么啦，怎么啦？
汪汪…汪汪……黑子也帮着主人嚎叫。
牛牯第一个跑出来，队里的男男女女、老老少少，一个个都跑来了。乡下人心很齐，一家有事百家帮，最能体现人与人之间的亲情。
一个个都不知道清桂的下落，只晓得他早上用篮子提着东西出去了，谁都没看到他回来。
春娥想起来了。昨天，清桂要她把家里的一只鸡杀了炖汤，说是去公社慰劳秋风，又说是去慰问五保户。
他究竟去哪儿了？
他会去干什么呢？
他不会出什么事吧！
一个个提心吊胆。
牛牯急得心跳意乱，找，我们大家都去找！
对，大家赶快拿火把，我们分头去找！二竿子也附和着。
自从初月走后，山里的电站常出故障，三天两头黑灯瞎火，已丢开的煤油灯又捡回来用。
几十个火把聚拢来，燃着红红的火焰，爆出鞭炮似的炸响。
牛牯提出兵分三路：一路去水库、河堤，一路去公社，还有一路去敬老院。
三路火把分三个方向行动。
牛牯领着一帮人去公社。他认为清桂大哥不会去寻死，他是好人，好人就应该长寿。
春娥一路哭一路嚎，她相信男人不会无缘无故的失踪，儿子刚上大学，好日子还没开始，他不会做蠢事。
白灵心里发抖，她为春娥举着火把，高一脚低一脚地走着。她想，清桂大哥可能是为自己回城的事惹麻烦了。
麦子已是大姑娘了，她闷在心里急，接而连三发生的怪事，她不明白什么原因，似乎又多多少少明白了一些奥秘。
欢迎知青回城的锣鼓就在麦子耳边敲，鞭炮也在她的耳边炸响。爸死后，全公社的下放人员和知青相继在年前或年后回城了，只有她和妈还呆在苦竹坳，而且杳无音信，遥遥无期。妈的命太苦了。爸不明不白地死去，妈整天以泪洗面，她瘦了、憔悴了。她一病就是几个月，而且拒绝打针吃药。清桂大伯为她喊来医生，为她检药，她就是不服药。多少次，白灵在水库边徘徊，麦子好担心呀，她生怕妈去寻短见；多少次，她撕烂被子结成绳，麦子好担心妈重走爸的死路。麦子常常做妈的工作，工作做不通时，她就跟着妈哭、跟着妈闹，自己也不吃不喝。她对妈说：你们生下我，又不想管我，难道让我一个人来受苦受累？爸已走了，他丢下我们不管了，难道你又想丢下我不管？妈，我是苦命的女娃，顶不起这片天，你要走，我跟你一起走，你要死，我跟你一同去死。你不会让女儿成为这个世界上无依无靠的人吧？妈，我们一同好好地活着，活出一个人样来，好吗？
妈听懂了，不哭了。她开始喝点水，喝点粥，眼睛也慢慢地有神了。
为了保护妈，麦子不想读书了，她想，我连妈的命都保不住，读书还有什么用？
看到麦子这样，妈更为女儿急。她常把麦子抱在怀里，你要好好读书，等考上大学，就可以与书生一同到城里去，一同好好地生活，妈给你们带孩子，洗衣服。
麦子哭了，哭得很惨，很伤心，哭得喘不过气来。
妈说：乖，别哭了，好日子就要来了，擦干泪，明天是你们的。
麦子听了更伤心，她跑到门外嚎淘大哭。
乖女儿，你不是说书生来信了吗？你能不能把信拿给妈看看，让妈也分享一下你们的幸福。
麦子不哭了，她非常懂事地想到，做女儿的就是为了让妈快乐、幸褔才对，不能把自己的痛苦转嫁到妈的心上，不能让妈担心，为我烦恼，不应该，不应该呀！
从此，麦子多了一些欢乐，多了一些笑声。她的欢笑,是为了让妈高兴,让妈笑。不知多少次,麦子被恶梦惊醒,她又哭又闹;不知多少次,她捶胸顿足,眼睛散淡无光。当麦子发现自己失态时,就千方百计编故事,在妈面前说慌,让妈快乐。
麦子突然发现，自己也无法骗自己了。作为一个女人，她以前月月定时见红，这月已超过了好几天，怎么还没做好事？乡下人，把来月经称作做好事。她感到心慌意乱，她急、她烦，她偷偷地哭，好事就是不来。这是怎么回事，难道是有身孕了？
不可能，绝对不可能！麦子自己否定自己。我没有跟任何男人有亲密接触，难道与男人握手，或者坐在男人坐过的地方就会怀孕？不会，应该不会吧！
麦子责怪自己，责怪那个负心的书生。几个月来，除了与书生躲在桥下，躲在草堆里亲过几次嘴，他们什么也没做，而且身体从没接触过，难道亲嘴就会怀孕吗？怀孕就这么容易。负心的男人，偷吃了我的吻，却连信都不回，可恶，可恨呀！
麦子不急了，她决定把身孕保下来，为书生生下一个又白又胖的小子。她转而又想，不行呀！书生还是学生，学校会开除他的。他一个农村孩子，好不容易离开农村，如果就这样不明不白地被开除回来，多冤枉呀！不行，我情愿独自忍受痛苦，也不能让我爱的人受一点点伤害。
听说女人怀孕想吃辣的,麦子却不想吃，不想吃好呀，不吃辣的就生崽。生崽多好呀，农村人为了要一个崽，生了五六个女孩，还千方百计躲着、藏着、逃着，就要生一个招弟，目的就是为了生一个锄头把，可以传种接代呀。生一个锄头把就可以打得几个人赢，免得受人欺侮，免得遭人骂成缺德鬼，冇崽养的。麦子还是一个孩子，她的幻想却很多很多……
麦子熬不住了，偷偷跑到县医院去了。她想请医生检查，医生护士都不相信，有病人在骂，现在的倈仉、妹仉真不要脸，自己还没长成人，就偷着生私生子，真的不害羞！
麦子只有硬着头皮听，反正不认得这些人。她挂号用的假名假姓，免得传出去。
医生要麦子躺下，并脱掉裤子。在场的有男医生和来实习的男生。麦子怕了，她从没在男人面前脱过裤子，小时候也不愿意穿开裆裤。她跟书生亲吻那一次，书生的手刚接近，她就把他的手打开了。要她当着这么多男人的面脱裤子，多丢人，这不是要了她的命吗？
麦子哭了，她死活都不肯脱裤子。医生没办法，只是说：可怜呀，何必造这个孽啰！麦子哭得更伤心了。
医生觉得她还是一个孩子，只好叫她去尿检。
麦子拿着尿检结果来找医生，医生接过一看，你没怀孕呀！
医生气鼓鼓地说了一句：寡蛋！
接着是一阵哈哈大笑。
麦子哭笑不得，没怀孕，为什么不来好事？她还小，不敢找医生问原因。只好把一切疑虑藏在心里。
麦子最担心的是妈。妈不能回城，就一天天生活在阴影中，摆脱不了父亲的影子，也无法像正常人那么活着。
麦子痛下决心，一定要努力学习，目的就为了让妈早点回城。
麦子猜测到，清桂大伯一定为妈回城的事惹祸了，不然的话，他怎么平白无故失踪了呢？
一队队火把在高高低低地游动，人们焦急、心慌，随同火苗一样地经受煎熬。
他们来到公社机关，大门紧闭。几十个火把映红了半边天，街上的人都爬起床来看热闹。牛牯听到大院内嘈嘈杂杂，断定清桂一定在这里，一定是被他们关起来了。
联防队员早已向秋风报告，秋风仍不慌不忙。他问，那狗日的交代没有？没有。狗日的吃饭了没有？也没有。
大门的铁环被砸得咚咚响，他们一起捶门，开门！开门！快开门！
你们要造反？
大门仍紧闭着。有人给秋风出点子：这些人是冲着你来的，你赶快出去躲躲！
秋风也有些惊慌，毕竟是手下人打的，毕竟是自己惹的祸，便偷偷地躲进厕所。臭气熏天的旱厕里出不了气，他又从围墙爬了出去。
牛牯一帮人哭着、喊着、闹着，几十个人齐心协力，一、二、三，大门被撞开了。
联防队员一个个凶神恶煞，他们动手要捆人。牛牯抓住冲在前面的那个人，一脚踢去，将他的双手反剪在身后。有人扑上来，他又一脚扫过去，只听那人哎哟一声爬在地上，吓得那伙人直往后退。
牛牯问，你把我们队长藏在哪里？
不知道！
牛牯用力推出两拳，说话的那家伙痛得哎哟哟直叫，他不得不交出清桂。
清桂被几十个社员救出来了，他非常感动，泪流满面。乡亲们像迎接勇士一样，把他接回了苦竹坳。
苦竹坳的夜不平静。风卷起湖水，掀起一层层波浪。
苦竹坳的风时大时小，时缓时急。
苦竹坳的人也心态不一，有人急，有人愁，有人欢喜有人忧。
清桂那次受了冤枉气，本想去找秋风算账，又不得不忍住气。俗话说，忍得一时之气，免得百日之忧。他以为秋风能良心发现，做点善事，但等来等去，白灵母女回城的事仍然泥牛入海无消息。
清桂常常独自叹息，叹息自己手长衣袖短，气自己不能帮落难人的忙。他急，他恨，恨那个白眼狼真不是人！他弄不清什么原因，也不知道秋风肚里窝藏什么祸水，更不知道是条色狼。他想找白灵母女俩谈谈，问清楚是否符合回城的条件，更想了解政府有关回城政策。他想问问初月的死因，更想关心母女俩今后的命运。然而，清桂只是一个农民，没办法细究这些问题，他只是恨，恨自己无能，连一个女人的忙都帮不上，还能成什么大事，还能背石头砸天？
这些天，有关清桂的风言风语又在人群中传播。有人说他好心帮忙，却斗不过手中有权的人，他输了。有说他争风吃醋，与秋风争一个女人，两头牯牛相斗，他败下阵了。
谣言像长了腿，想怎么走就怎么走。唯有当事人却蒙在鼓里，两头受气。
清桂回家，以前不论多晚，饭菜都热在锅里，现在却冷火冷灶，他不明白。他发气、踢门，老婆比他踢得还响。他回家,老婆睡在床上生闷气，猪在栏里饿得直叫,她也不管,没猪草也不去扯。清桂几次想教训她。
乡里人就这样，老婆稍有不对，轻则骂，重则打。他们奉行的是，老婆是稻草人，三天不打起灰尘。然而，清桂捏紧的拳头却不敢砸下去。老婆是匹马，任骑任驾，家里家外哪件事都靠她，一个男人，特别是当这个芝麻绿豆小官的男人，自家女人听了不少的闲话，受了不少的气，还打她，她能听你的？能受得了？
清桂一生没做过饭，宁愿饿，也不进灶台，就是七、八月天，太阳似火，老婆回家要做饭、喂猪、洗衣服。清桂回家倒床就睡，老婆把饭菜做好，把饭装好放到桌上，他才坐到桌边去吃。好东西常常是男人吃的，吃完饭，碗筷一丢，抽烟、聊天或者又去睡，他不会去帮忙收拾一下。乡下男人就这个臭德性。乡下女人真的可怜，做牛做马不算，还要受气、挨打。
春娥熬了两餐，就委曲求全了。她常常做恶梦，搞不清弄不明，男人为什么见不得漂亮女人，男人为什么不能安分守己？
春娥消瘦了，消瘦的春娥无精打采，就像花朵缺水一样蔫了，做什么事都没精神。清桂自从尝到叫床的乐趣，常常有种幻想，幻想的感觉就像蚂蚁啃骨头，时时在身上爬，总是痒痒的。
清桂耐不住了，他问自己的女人：这些天你为何变了一个人？
女人反问：是我变了还是你变了？
春娥不想捅烂那层窗纸，怕搞得男人没面子。男人没面子，女人还能光彩？男人是太阳，女人是月亮，月亮靠太阳的反射才能发亮。
清桂戏说：家里的盐罐子没盐了，寡淡的。
春娥答：你是看中了外面的嫩草，就嫌家里的老了，无味了！
老婆，你就是嫩草，不要胡思乱想，你老公哪敢有什么野心。
无风不起浪，现在外面又是刮风又是打雷，你却在我面前装癫装糊涂！
老婆，你的话听不懂，我是丈二和尚摸不着头啦，我没做什么亏心事，哪来的刮风打雷？清桂仍不明白。
老婆反问：那我问你，你三番五次到公社去干什么？
我去找秋风呀，求他放白灵娘俩回城，我看她们怪可怜的。
你是她什么人，值得自己去挨揍、去求情？
我是队长。她们身边没有亲人，我不说，你不说，谁为她们说话，谁为她们讨公道？
别往自己脸上贴金了，外面说是两头公牛争一头母牛，有好戏看。
狗日的，谁这么烂嘴巴，谁这么没心没肝的？
你不骚，谁晓得你的尾巴摆来摆去不安分？
你胡说，我这么安分守己，你还烂舌头？
我是好心没有好报，你天天像只绿头苍蝇往人家那里钻，安的什么心？春娥扑通一声倒床就睡。
清桂在房里一路走来，一路走去，满肚子的怒气没地方发泄，憋得难受。
白灵家没有两个人的战争，火药味却蛮浓。
麦子也听了那些风言风语，气得上气不接下气，她恨妈,恨妈惹出这么多的风风雨雨，恨妈回城心急，恨妈不顾脸面。外面传的风言风语，她认为是八九不离十，到自己家多一点的，不就是秋风和清桂？她恨妈，爸死了也不能同两个男人来来往往。不看僧面看佛面，总得给女儿留一点面子吧！
白灵也怪女儿，不问青红皂白就生气。她觉得女儿好像变了一个人，在妈面前说话粗声大气的，遇事没个商量，动不动就摔碗砸筷子。她想，你有本事就跟那些烂舌头的人去较量，跟我这个老太婆生什么闷气？
经过一冬的沉闷，春天艰难地来了。然而苦竹坳的春天似乎来得特别迟。白灵仍然怕冷，不知是身体虚弱，还是精神负担过重。但从广播里，她却感觉到了春的来临。中央先是为刘少奇平反昭雪举行国葬，接着为在文革中受批判的一大批人平反，还听说安徽在搞分田分地，包干到户，她不晓得这是前进还是倒退。她一个女流之辈，也关心不了那么多。
乌鸦一叫，白灵的心就揪得很紧，担心又会出什么祸事。有道是，祸不单行，是祸躲不过。这祸也会欺软怕硬吗？
麦子的虚症似乎越来越明显。有人说，笑比哭好，对麦子来说，笑却常常把她吓坏，尤其是男人的笑。
妈说，麦子，你就痛痛快快地哭一场吧，哭出来就好了。听了妈的话，麦子感到哭比笑好。
麦子不知如何是好。这些天来，她的好事时有时无，没有规律，她责怪自己，为什么要变女人呢，变女人多难、多烦呀！她常常做恶梦，梦到爸在城里等她，梦到妈高兴地领着她回城。麦子兴奋地爬起来，发现妈满脸是泪。同样是女人，妈有太多的辛酸。
麦子这时特别同情、关心和体贴妈了，为妈擦去眼角的泪，为妈拂去满脸的虚惊，将妈紧紧地搂抱在怀里。她不能为妈疗救心灵的创伤，只能尽力给妈带去身上的体温。
麦子常常责怪自己，为什么不问明原因就错怪妈，妈是多么正派和善良，多么洁身自好，她是洁白无瑕的！她知道，妈心中只有爸，天天为他上香敬饭，常常把爸的照片抱在怀中入睡，她哪有什么邪念呀？
麦子还是搞不清，秋风为什么不让我们娘儿俩回城？他让我们回城只是一句话的事，是举手之劳，为什么要从中作梗？是我们没去求他、拜他？不对，妈去求过他，清桂大伯也去求过他，他为什么不放我们走？难道是因为我没去求他，不对呀，我还是一个孩子，一个学生，用得着我去求他吗？麦子想了想，为了妈，为了完成爸的遗愿，她想去求求秋风。
这个夜晚，麦子梦见秋风书记同意她娘俩回城了，同样是敲锣打鼓好热闹。书记还与爸有说有笑的，对了，爸不是他安排到公社机关去的吗？他还给我们家送过面条，送过黄豆。麦子突然觉得书记像戴着面具，心时善时恶，脸时黑时白。
麦子在心里盘算，如果我去求他一次，就能放我们娘儿俩回城，我就脸皮厚一点去求他一次吧，求人办事总要有付出，我能付出什么呢？我就多给他一点笑脸吧！笑，有时也能打动人、感化人，能逢凶化吉。
麦子似乎回到天真的童话之中。童话世界是天真无邪的，是世外桃园，是人间仙境。人如果能生活在童话中，无忧无虑，那该多好！
麦子真的作起了童话梦，她梦见天上下着粉红色的雪，梦见有人披着粉红的婚纱，梦见书生哥挽着她的手，一同走进结婚的礼堂……
麦子在微笑中醒来，醒来时却让她惊喜了，她的好事来了，而且是鲜红鲜红的。
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